许多佛教徒都喜欢放生，佛教徒认为放生不只能消灾延寿，也是体现了菩萨慈悲为怀的精神。因此，每逢诸佛菩萨圣诞，有些寺院还会主办颇具规模的放生仪式。我相信，在佛陀时代，当然没有这样的放生仪式。至于这些仪式是起于何时，恕笔者才疏学浅，还有望诸大德不吝赐教。其实，佛家不只强调慈悲，佛家也是特别强调智慧。佛教的所谓悲智双修就是说明了慈悲与智慧是并重的。慈悲发挥人类感性的一面，进而培养我们不仅对人类，也对其他众生多一分关怀，多一分慈爱。智慧则发展了我们理性的一面。让我们不只要有一颗慈悲的心，也应该要有一个能自由思考，明辨是非的头脑。

我不得不佩服西方一些环保人士。他们为了拯救稀有动物，总是有组织，有计划的到世界各地去进行游说，教育人们如何爱护动物。他们虽然不是佛教徒，却具有菩萨慈悲的精神。这一点，我们应该好好向他们学习。

虽然有人会说，放生是佛教徒优良的传统行为。但如果认真研究佛教的教义，你会发现佛教不是那么墨守成规的。在《迦摩罗经》里就有这么发人深省的话，这些话是佛陀对迦摩罗人的教诲：不要因为是习俗传统就相信，不要因为是宗教经典就相信但是，当你经过仔细审查并确定它是善良的、美好的，那时，你就应当信受奉行。

我之所以好多次引用经典的这些话，无非是说明了，我们不能老是抱着传统的包袱而不与时并进。放生的原意是善良的、美好的，但放生也是要经过仔细审查，并且参考专人的意见，以达到真正放生的意义。