藏传佛教坛城图集

藏传佛教坛城总集

坛城，梵文“曼荼罗”，意思是坛城；藏语称作“吉廓”；华译为轮转圆满具足、坛、道场等。又译作曼拏罗、满荼逻、蔓陀罗、漫怛罗等，略云曼拏、曼荼。新旧之译有种种，旧译多曰坛，又云道场，新译多曰轮圆具足，又云聚集。意译为坛城、中围、轮圆具足、坛城、聚集等。为了修行者观想方便所绘制、雕造的曼荼罗，而有形像曼荼罗，而成为曼荼罗的表征。
曼荼罗，是由意为“心髓”、“本质”的 manda，以及意为“得”的la所组成的。因此“曼荼罗”一词即意谓“获得本质”。所谓“获得本质”，是指获得佛陀的无上正等正觉。由于曼荼罗是真理之表征，犹如圆轮一般圆满无缺，因此也有将之译为“圆轮具足”。另外，由于曼荼罗也被认为有“证悟的场所”、“道场”的意思，而道场是设坛以供如来、菩萨聚集的场所，因此，曼荼罗又有“坛”、“集合”的意义产生。因此，聚集佛菩萨的圣像于一坛，或描绘诸尊于一处者，都可以称之为曼荼罗。
在古代印度，原指国家的领土和祭祀的祭坛。但是现在一般而言，是指将佛菩萨等尊像，或种子字、三昧耶形等，依一定方式加以配列的图样。　
坛城源于印度佛教密宗，系密宗本尊及其眷属聚集的道场。古代印度密宗修习“密法”时为防止“魔众”侵入，修密法时就在修法场地修筑起一个圆形或者方形的土坛，在土坛上修法，安请邀请过去、现在、未来诸佛亲临作证，并在土坛上绘出他们的图像，于此以祭供。本智为主尊，道果功德为眷属；眷属环绕本尊游戏庄严，是为轮圆。由此构成了后世坛城的基本框架，演变出多种形式和类别的曼陀罗。
坛城作为象征宇宙世界结构的本源，是变化多样的本尊神及眷属众神聚居处的模型缩影。
在藏传佛教中认为，宇宙有着一个坛城的形象。宇宙的中心就是神山，边缘是一个巨大的铁轮方形坛城的四面代表着东南西北四个方向。由中心和四方组成的坛城是一个汇集能量的地方。通过建立一个坛城可以变“乱”为“治”，也就是说，可以使风雪变晴天，可以治愈疾病，也可以占领一个“乱”的国土，使野蛮民族变成信仰藏传佛教的顺民。

所以一个坛城可以表示几乎所有真实的或意念中之物：人的躯体，一个寺庙，一座王宫，一座城市，一片大陆，一个念头，一个幻景，一个政治结构。按照此一信仰，世界上每一个事物都是根据一个坛城形象的原始结构而塑造成的，此结构人之肉眼看不到。