观自在是什么意思，玄奘以为含观照纵任之意，即观照万法而任运安闲。安闲，意为众生所见之主，所以玄奘译为观安闲菩萨，可见於《般若心经》。太虚大师以为：由于观世音菩萨有般若的才智，洞彻人间五蕴皆空的真实相，而达到观安闲境地，所以能救苦救难。平常人执五蕴为世界、为我，所以不能照见五蕴皆空。而真正做到无人无我，则能以世人磨难为磨难，这么则成为无我的大慈大悲，建立铁面无私的伟大品格，表现救苦救难的功用。一般来说：观自在菩萨，即般若观慧已得安闲的菩萨，不一定特指补怛落迦的观世音菩萨。菩萨依德立名，有某种特别积德行善，即名为某某。如《华严经》中便出现若干同名同号的菩萨。印顺法师依此以为，谁有观自在的积德行善，谁就可以名为观自在。观是对於世界人生真理的调查，由此洞见人生的终究。安闲指摆脱了有漏有取的蕴等捆绑束缚，而得身心的自由安闲。佛经上说，八地以上的菩萨，得色安闲、心安闲、智安闲，是菩萨的观安闲者。所以凡是菩萨登地，灵通真理，断我法执，度存亡苦，即可名观自在。而《心经》最初的观自在菩萨，就是依此义而言的。