生活禅的理念就是：「觉悟人生、奉献人生。」在生活中修行，在修行中生活，因为现代有许多学佛的人，往往容易有所偏颇，因为学习佛法、了解佛学，或者对佛法有兴趣，就会荒废了事业、荒废了学业，甚至连家庭生活都不过了，那么我就提倡佛教的「生活禅」。

生活禅实际上也是跟传统的佛教密切相关的，特别是和传统的禅宗的一些理念是密切相关的，从一个染污的状态进入到一个清净的状态，我想着都需要有各种办法来引导，那么生活禅或者说生活禅夏令营，就是想来引导这些年轻人的生活，从迷茫的状态进入到一种自觉的、自律的状态，从一种迷失的状态进入到一种觉悟的状态，从染污的状态进入到一种清净的、或者净化的状态。我们的人心净化了、思想净化了，社会就安定了、社会就和谐了、人际关系也和谐了、家庭关系也和谐了，我们每个人都能生活在一种和谐的社会关系、和谐的家庭关系。当中，我们会很顺利地来完成自己的学业，很顺利地来落实自己的事业，很愉快地有一种家庭天伦之乐的享受。所以生活禅既然讲究的是在生活中修行，在修行中生活，是希望从生活禅进入到一个禅生活的境界。

「禅」，只要我们能够去把握，我们有那种主体的自觉，它可以说处处都可以切入到禅的境界，我们提倡生活禅，就是想通过人类的主体自觉，使我们自己能够把握自己的命运，掌握自己生命发展的方向，使我们能够在一种健康、积极向上的思想指导下，来完成我们的人格修养，完成我们的事业目标。

所以我在提倡生活禅的时候，也有一系列的理念，比如说，我们要善用其心、善待一切，因为一些都是从心开始，我们怎么样善用其心，使我们这个心循着善法来开展，循着善法来思考，那我们就能够善待一切。实际上，善用其心就是觉悟人生的另外一个说法，善待一切就是奉献人生的另外一个说法；由此，我也提倡了一个要优化自身素质、和谐自他关系，也是善用其心、善待一切的另外一种说法；这些理念对于我们年轻人在成长的过程中都有很重要的参考意义或者指导意义。

同时，在生活禅提倡和发展的过程中，也形成了生活禅关于做人与做事的「二八方针」，也就是说做人有八字方针，做事有八字方针。做人的八个字：「信仰、因果、良心、道德」；做事的八个字：「感恩、包容、分享、结缘」。这个二八方针提出来以后，也受到各界的关注，很多人来请我去讲演，就跟他们讲二八方针，就跟他们讲怎么做人、怎么做事，这些都是生活禅的一些理念，这些理念都是根据佛教的教育，用现代的语言表达。