問：南無阿彌陀佛。請問法師：為什麼古往今來能證得聖果的，或者開悟的大多為男性，而少有女性。佛教中認為女性就是卑劣的嗎？
答：關於男性與女性的優劣，應該說各有所優，也各有所劣。
第一，人類社會的文明進程，據說最早是母系社會，後來才演變成父系社會。母系社會就是以女性掌握領導權，資源的掌握、分配，都以女性為主；父系社會才是以男性為主，現在基本上都是父系社會。
第二，佛教當中開悟證果的，在佛陀的時代，女性也有不少，得四果阿羅漢的也都相當多，像佛的姨母——大愛道比丘尼；在家居士當中有一些國王夫人，是佛的大檀越，現生得證無生法忍。不過總的比較來說，還是男性比較多這也不代表女性就卑劣。在印度當時的社會，重男輕女的現象較為嚴重。女眾出家修道，方方面面多有不便。印度這個民族自古以來宗教氛圍非常濃，沙門出家苦行、打坐，女身就相當不便，男身相當方便。
佛法分為小乘與大乘，大乘當中又有聖道和淨土。若以大小乘來分，似乎小乘修行對於求道者的性別要求方面更嚴苛一些。
女性由於生理、心理因素，決定了她們在體力、心力方面較弱。體力，就是外在的身體，這是生理方面的；心力就是內在精神，這兩方面的力量總體來講較男性微弱。
另外，如果以聞、思、修的修行次第來說，男性的思維相對比較理性，而女性比較直覺、情感性重一些，男性理性思維要更強一點。這樣先天條件的不同，決定了在不同的法門當中，優劣表現不一樣。
大乘法門當中，男女的平等表現是以發菩提心為主。
當然，也不是說小乘不平等，就是剛才解釋的，這是生理、心理的客觀因素決定的。大乘是以發菩提心為主，你能發廣大菩提心就可以，甚至畜生道眾生也可以受菩薩戒；如果是小乘，這樣受比丘戒，那不可能的、不可以的。所以大乘發心，廣大，寬廣，不揀擇。這是法門特點決定選擇性，不像小乘。《法華經》裡有龍女八歲成佛，當時在場的諸大阿羅漢都口瞪目呆。八歲龍女，現場示範，剎那之間一轉換，就成佛了。女眾看到這裡，應該揚眉吐氣了。
大乘法門當中，若以聖道門和淨土門相比，聖道門是講究自力、智慧的法門，淨土門是講佛力慈悲的法門，比較起來，女性的優勢就更加地明顯。
因為女性，是做母親的，跟慈悲門更加相應。彌陀救度的法門，超因超果，遠非凡夫思維、分別的境界。由此，女性的直覺性反而更容易契入這個法門。淨土三經之一《觀經》的發起眾就是韋提希夫人，這是深有意義、深有表法意趣的一個發起，不是那麼簡單的，她代表了女性在淨土法門當中的優先地位，優先救度，優先有感悟。
在現實生活當中，也看得出來，信眾當中，男女眾比例可能是一比三，男眾信眾不到四分之一，或者只有五分之一、六分之一，大多數都是女信眾念佛求生西方極樂世界。淨土法門，機法兩種深信：第一機深信，「深信：自身現是罪惡生死凡夫，曠劫以來常沒常流轉，無有出離之緣。」女性在父系社會當中，苦難深重，地位卑微，勞作辛苦，更容易產生機深信。男性往往自食其力，可能會比較容易驕慢。當然，這只是一個大體的說法而已，這裡面有許多變數。如果驕慢的話，「我是開悟的根機」，反而跟淨土門隔得遠，所謂「憍慢弊懈怠，難以信此法」。
現在國家政治、社會、經濟生活當中，女性的表現越來越優越，很多國家的領導人都是女性。科學研究也發現女性的耐力、持久力、慈悲心（她們往往要帶孩子，心性比較柔），這些方面都有超過男性的地方。
總的來講，佛教並不是認為女性卑劣。那是「男子中心主義」，男人站在男人立場的一種自我為中心、自私的表現；男女本質平等，各有特點不同而顯示出各有優劣而已。在末法時代、淨土法門來說，女性更為優勝。希望我們女眾的法師們，還有我們廣大女性的蓮友，發揮你們的優勢，為彌陀救度法門的普遍弘揚，做出我們本身相應的貢獻。
(轉貼文章來源：淨土宗網站)
