三世间，是指世间的三种类别，因经论中诸说不一，所以有着多种差别。一是《大智度论》卷七十载，世间有五阴世间、众生世间、国土世间等三种。二是《华严经疏》：一、器世间、二、众生世间、三、智正觉世间。
五阴世间、众生世间、国土世间
一、五阴世间
五阴世间，又作五众世间、五蕴世间。此世间之众生能成之法，其色、受、想、行、识等五蕴各各差别。
五阴之世间，即色、受、想、行、识等五阴之法，有十界有漏、无漏等之差别。摩诃止观卷五上载，十法界虽通称为阴入界，然其一一之法界实则各有不同，如三途为有漏之恶阴界入，三善为有漏之善阴界入，二乘为无漏之阴界入，菩萨为亦有漏亦无漏之阴界入，佛为非有漏非无漏之阴界入；即以十种之阴界各自不同之故，称为五阴世间。此乃天台智顗大师根据大智度论所立之说法。
二、众生世间
众生世间，又作假名世间。指五蕴所成之假名之众生各各差别。众生世间由五蕴和合而成之众生，依正报呈现不同分界；即指从佛界乃至地狱之十界有情。为三世间之一。以一切有情（众生）为五蕴假合之名，无有实体，故又作假名世间、有情世间、众生世。摩诃止观卷五上（大四六·五三下）：‘众生世间，既是假名无体，分别揽实法假施设耳。’善见律毗婆沙卷四分众生世间为常世间、无常世间，俱舍论卷八、卷九、卷十明示有情世间之生、住、灭，往生论阐明净土之众生世间清净，具有八种庄严佛功德成就及四种庄严菩萨功德成就。
三、国土世间
国土世间，又作住处世间。此世间之众生所依之住处国土各各差别。国土为众生所依之境界。既有能依之身，则必有所依之土，十界之所依，各各差别。是名国土世间。
器世间、众生世间、智正觉世间
一、器世间
器世间，世界如器，名器世间。乃是释迦如来所化之境，即三千世界也。（梵语释迦，华言能仁。三千即小千、中千、大千也。）器世间，根据地、水、火、风四大所形成的物质，以及星球、日月、山河大地，乃至小如针线等物质，以及物质的活动现象，如光、声音、风、冷、热等。
二、众生世间（有情世间）
众生世间，谓五阴和合，众共而生，间隔不同，故名众生世间，即释迦如来所化之机众也。（五阴者，色阴、受阴、想阴、行阴、识阴也。）
三、智正觉世间
智正觉世间，又知正觉世间，谓如来具大智慧，永离偏邪，深能觉了世间、出世间法，故名智正觉世间，即释迦如来能化之智身也。
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