舍利弗虽是证得圣果的长老，但对于女子修行有成就的人，他也很尊重。
有一次舍利弗在王舍城附近的森林中坐禅，正放下一切进入正定的时候，在他对面岩窟中坐禅的优波先那比丘尼大声的叫他，他走去时，优波先那比丘尼对舍利弗说道：
「舍利弗尊者！我刚才坐禅的时候，身上好象有什么东西在爬，我起初没有注意，后来才知道是一条毒蛇，我被牠咬了，马上一定会死，现在乘毒气在我身上还没有回转的时候，请您慈悲，设法为我召集大家来告别吧！」
优波先那比丘尼说话时，一点都不惊慌，像是没有发生什么事一样。
「哪里有这样的事？我看你的脸色一点都没有变，被蛇咬了的话，脸色一定会变的。」舍利弗起初以为没有这样的事，所以这么说。
「舍利弗尊者！人的身体为四大五蕴假因缘集合所成，没有主宰，本来无常，原本是空，我是体悟这个道理的，所以毒蛇怎么可以咬空呢？」
优波先那静静的回答，舍利弗非常佩服。
「你说得很对，你已经能到达解脱肉体痛苦的程度，你以你的慧命支持着脸色不变。」舍利弗赞叹着。
舍利弗通知附近修道的比丘和比丘尼，把优波先那从岩窟中扶出来，毒才次第的在优波先那身上巡回，优波先那若无其事的进入涅槃 ，见到这样解脱的人，大家都很赞叹！舍利弗说道：
「修道调心，进入涅槃，对于肉体的死亡，像毁去毒钵，像是重病得愈。有求的必定有报，有愿的必定有成，临死不变，是以智能的眼观看世相，出离火宅，实在是无限之美！」
舍利弗赞叹优波先那的话，就是佛教对死的看法，死，在佛教有修行的人看来，是等于零一样。
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