守财奴转世的“乞儿”

佛经中有一段故事：佛陀在世时，曾在迦毗罗卫国讲法，城里有一位富有的长者，虽然很有钱，但视财如命。当时佛陀僧团以托钵维生，但是这位有钱人一看到出家人就赶紧把门关起来，不愿意布施供养；如果有乞丐来乞食，他也是闭门拒绝，像个守财奴。

长者渐渐年迈老衰，有一天，他对儿子说：“我辛辛苦苦地守持家产，现在交给你，你要记得和我一样守好家产，不要轻易布施。”

不久他就往生了，当时城外正巧有一位孕妇即将临盆，这户人家非常贫困。她开始产前阵痛时，先生无奈地对她说：“我出去工作又乞食，一直没办法维持你我的生活，现在又要多一口人，我怎么养得起这个家呢？我不想看到这个孩子出生，我要离开你们。”

结果先生就抛下了太太，她内心无比痛苦、挣扎，当先生离开后，她产下一个男孩。这孩子的眼睛一直闭著，过了一段时日，还是没有睁开，这时候她才肯定孩子眼盲了。但是她无论多么穷困、辛苦，也要养活这个孩子。

她每天带孩子出去乞食，母子俩相依为命。当孩子七岁时，有一天，她病得很重，只好让孩子独自出门乞食。平常妈妈带著孩子，还有人施舍，现在妈妈病了，反而没有人同情这孩子，而且人见人厌，甚至被一些孩子扔石头，有些大人还用竹子鞭打他。

不知为何，大家都很讨厌这眼盲的乞儿。他回家后，向妈妈哭诉说：“我没有乞到食物，大家都欺负我，大人打我，小孩向我丢石头，我无法乞得食物给妈妈吃。”

母子俩相拥而泣，连续几天都没有乞讨到食物，只好靠喝水过日子，勉强维持生命。等妈妈的病好一点时，儿子就搀扶著妈妈，由妈妈带路出去乞食。

他们走到城里一间很大的房子前面，心想：这间屋子的主人一定很有钱，有钱人分一、两碗饭给乞者，应该不算多吧！于是母子俩向他们乞讨。

但是这房子的主人曾对守门的人说：“门口几尺内不要让乞丐靠近，如果有乞丐走到这范围内，就赶他们出去。”所以，守门的人在外面看到这对乞丐母子走近了，即猛推他们说：“不要过来，我们的规矩是乞丐不能走近门前！”

乞丐妈妈一直求他们：“我已经几天没吃饭了，我孩子还这么小，求求你给我一碗饭。”孩子也一直说：“求求你！求求你！拜托你，那怕只是半碗稀饭都可以。”他们苦苦哀求，不肯离开。

这时候主人出来骂道：“乞丐，你们怎么可以来我家门口，赶快走开！出去！”但是母子俩仍然缠著不走，后来主人就叫人打他们，孩子被打得头破血流，母亲也被推倒在地上。

这时有一位出家的修行者从旁经过，劝阻他们说：“不能打了，不能打了！世间那有这么不孝的人？父亲辛苦赚钱让儿子享受，儿子竟然还出手打父亲，真是忤逆不仁道啊！”

有钱人听了觉得很奇怪，他说：“我什么时候打父亲，我父亲已经死了好多年了。”修行者说：“因果不昧，这乞儿前世就是你父亲。他在世时守财如命，不仁不义，所以投生在贫穷苦难的家庭。他赚了那么多钱让你享用，你竟然连一碗饭都不愿施舍，这难道不是忤逆不仁吗？”

这个有钱人怎会相信呢？他说：“喂！你到底是什么人，怎会知道这些事？”修行者忽然示现菩萨相，他抬头一看，不由自主地高呼：“是文殊菩萨！”然后马上跪下求忏悔。

乞儿前世为长者，因没有仁爱心，命终之后随业流转，投生到贫穷人家，成了乞丐盲儿，不仅人见人厌，还被人打骂、扔石头，这都是他懈怠堕落，不肯及时行善的果报啊！

做人最重要的是精进不懈，好好珍惜因缘，行善造福；若不好好把握善缘，因缘失去了，恶缘就随著现前。总之，我们要惜缘、惜福、造福，不论孝顺父母或行善布施，都是在惜福惜缘、及时精进中成就的。