盖本来是防雨防晒用的一种伞具，也叫做伞盖、笠盖。印度国境，处于热带；日光如火，热恼非常。那里的人们，留在户外的时间较长，所以必须用盖来遮蔽阳光，以便减轻曝晒的苦楚。
四分律第五十二记载有跋难陀比丘，受佛教谕，持大圆盖之事。有部毗奈耶杂事第六说：盖有竹盖、叶盖两种，盖柄长可二肘许。摩诃僧祇律第三十二说：盖有树皮盖、树叶盖、竹盖等三种。
盖的形状，略有两种。一种是在盖的内部，安装盖柄，以便撑持。另一种则在盖的顶央，系著绳索，以便悬吊。悬吊的盖，又叫做宝盖、圆盖、花盖、天盖。近世以来，这种悬吊的盖，已经成为佛堂宝殿的装饰供养之具了。不过，佛殿里所用的盖，是用绫罗绸缎等布料制成的。顶面和周围，多半绣有一些龙凤或花卉之类。并附缀著几条飘带。这种飘带，因为下端有如剑锋之形，所以也有人叫它做剑带的。
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