蒲团是用蒲草所编造的一种坐具。禅林象器笺说：坐物，以蒲编造。其形团圆，故言蒲团。因为它的形状扁平而圆，所以也叫做圆座。
蒲是一种水草，它的品质柔暖，最适合于敷坐之用。埤雅（初名物性门类，宋陆佃撰，共二十卷）中说：蒲：水草也，似莞而褊有脊。生于水厔，柔滑而温，可以为席。
过去的出家僧尼，多半是坐它参禅，铺它礼拜。大陆上的乡村人家，也有许多人们用它做椅垫子。三十几年来，时过境迁、星移物换；蒲团一物，似乎已经很难一见了。
相传，当年佛祖释迦牟尼就是坐在吉祥草铺成的蒲团上悟道的。佛祖决定舍弃王位，出家修行以普度众生。一天，他来到一棵荜钵罗树下，采集了很多吉祥草铺在地上，盘腿而坐，发誓一定要悟出解脱之道。终于在一天黎明，他战胜了最后的烦恼魔障，彻底觉悟，成了佛家之祖。
据说，佛祖坐用的吉祥草是一种兰花的茎叶，因为这种吉祥草很难寻，所以后来的僧众们就用蒲来编织成厚而圆的垫子，当做修行礼拜的坐具。
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