佛教讲慈悲，讲平等。为什么佛教戒杀?为什么佛教护生?为什么佛教要放生?为什么佛教要讲究素食?主要还是视一切众生、生命为平等，佛性平等、成佛的机会平等。任何众生，只要你修、只要你如法、只要你精进，都有可能成佛。所以佛教的平等，体现在很多方面。既然众生的生命是平等的，那么我们不能去杀众生的生命。这是佛教从平等当中引发的慈悲。所以说一切肉不去吃，包括虾、海货、虾皮。
几年前，一个居士说：“师父，我信佛以前一天吃八两牛肉，我信了佛后完全断肉还断不了，少吃一点行吧?我一天吃二两可以吗?”我的反问是：“你见过哪头牛的屁股上有一个二两大的洞啊?”没有见过吧。我只吃二两行吧?这二两肉也是从牛身上出来的。佛教不让杀生，那咱不杀生，咱叫它疼一阵，挖它二两肉吃，见过吗?没有。即使这个人吃了二两肉，另外的人吃了八两肉，加起来还是一斤。就是很多人共同把这头牛吃掉了。
吃肉严格地讲，属于杀生的一种助缘。虽然它不是直接杀生，但是是杀生的助缘。如果我们大家都不吃肉了，人类社会当中就没有了以杀生卖肉为业的行当了。那就有很多的人不去杀生了。杀生有很多方面，咱们仅仅说的是杀生卖肉这种行业。如果大家都不吃肉了，那么这个行业可能就没人做了。佛教讲，不吃肉容易开显自己的慈悲心、菩提心。
有很多人这样认为，我刚刚信佛，刚刚想皈依，有些事情我还难做到，有些方面我还很难掌握住，那怎么办?在这里我给大家解释一点：单纯说三皈五戒没有要求不吃肉。不吃肉是随着修学的提高、功夫的提高，慈悲心开显了，理念明确了，慢慢自己放弃这种串习了。不但不吃肉，可能还断其他很多的恶业。这是随着功夫的提高慢慢来完成的。
单纯说三皈五戒没有不吃肉的这条要求，但是作为我们刚入佛门的佛弟子来讲，必须掌握住坚决不能杀生，也不能帮助别人杀生。如果一个家庭环境不允许完全素食，或者你是素食了，但你需要给家里人做饭，家里人还非要吃肉那怎么办?一定要掌握住三净肉。三净肉可能大家都知道，千万不能自己去杀，也不能指使别人去杀。现在市场上这些食品种类很多，你们去灵活掌握。
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