一般人之所以修行不成功，中途会退转，就是因为让心做了肉体的奴隶。
老子说：“吾所以有大患者，为吾有身。”我们总以为这话太消极，其实不然。本来一个真实修行的人是自在解脱、无私无我的，但是冷了却不能不加衣服，热了就要脱一件下来，饿了就得进食；倘使甲状腺分泌过盛而精神亢进时，就会失眠；当性激素分泌旺盛时，你会坐立不安，萌生追求异性的欲望，这些都是“有身为患”的浅例。试问，当你饥肠辘辘的时候，是否还能安祥地坐而论道？必定是要先安抚肠胃吧！坐久了，小便憋得很难过，体内水分下渗，膀胱容纳不下时，你能不给它找出路？还能够沉得住气安然地静坐沉思？像这些几乎是一般人无可避免和无可抗拒的。
老修行都知道“名、利、食、色、睡，地狱五条根”，因为这些能够覆盖本心，所以又称为“五盖”。大多数人都被这五盖覆盖了真如、般若、真心，或说是本来面目，覆盖的下面当然是阴暗的。假如不能克服这些障碍，去掉五种覆盖，修行就绝难达到理想的境界。
这五盖都是五蕴所派生的，自我意识也是因为“妄执五蕴为我”而形成的。
名──有了虚假的自我意识，必然就有虚荣心的萌生，而求名、好名、爱面子。
利──就是自我我欲的占有欲和自我保有的得失心。
食──肚子饿了，除了要吃东西，还要挑精拣肥。
色──见少艾则慕少艾，这好像是一般人心理的自然反应，不能说是一种罪恶；不过若是逾东墙而搂处子，则未免行为逾检而有损私德了。不少人既有了贤妻，还想金屋藏娇。对修行人而言，这些都是无明的黑暗想念。
睡──是睡眠、做梦、昏沉。
如果脑子里装的都是名利食色睡，那心灵就会被这些无明的妄想熏黑，越熏越黑，心垢随着转生轮回一世比一世加厚，熏得连一丝光芒都不能从心里透脱出来，岂不是无明厚重？
所以要想做为一个解脱者，在基本上，就必须不被肉体支配，而能支配肉体，不被肉体主宰，而能主宰肉体。
古人为了防止五阴炽盛，使精力不致于过剩，而行“日中一食”，并且远离荤腥，只吃素食。为了恐怕太安逸了会颓废奋志出尘的节操，所以摒弃安适而行“树下一宿”──不睡觉，只在树底下坐禅。为了不使自己陷于梦魂颠倒，有人行“般舟三昧”──常行不坐。有人选定水边林下去长养圣胎。像这样精勤修行，都是为了克服肉体的障碍，都是避免心为形役的一种方便，当然并非究竟。所以平常要注意调饮食、调身心、调睡眠，把生活规律起来。
孙中山先生说：“人者心之器”──肉体只不过是心灵的容器而已。我们不应该让工具操纵主人，而应该由主人来运用工具，这就必须有正确的认识和适当的调和。
修行人不去饮酒，就不会神志错乱。不吃太多的荤腥，就可避免吸收太多助长无明的阴气。为什么古人吃素呢？因为青菜都是借太阳光合作用的产物，所以它是属于阳性的；而动物的肉，尤其是内脏酸性特强，因为它不见天日，所以阴性太重，会助长无明。
像这些，现在的生理卫生学家也都经常提起。关于调心、调身的方法，我们可以从古德的嘉言懿行中，得到许多宝贵的启示。
（选自耕云先生《迈向生命的圆满》，1983年，台北）
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