这表示当你要受五戒时，确定是否有得到戒体，也就是意志力是否确定。得到戒体是在三归依的时候。在受戒这个公开的仪式，肯定你的意志力。不然的话，即使不受五戒，这五项也是社会一般人或者学佛人所应该要遵守的事情。
可是，第一、众生意志力薄弱，有时不易持戒，所以藉著公开的仪式，在三宝的面前，藉著三宝这个已经成就的对象，对自己可能会动摇的意志力加以肯定。在肯定这个意志力之前，和尚为何要问遮难？因为如果你曾犯过这四条的话，表示你的意志力可能很薄弱。这四件事情是作为一个人，不必太多的学习，自然而然就应该遵守的，可是你却还违犯，表示对于比这些更高标准的事情，你可能更不容易遵守。
例如第一条是问盗戒的遮难：「汝不盗现前僧物否？」，如果连现前的僧物，你都偷盗，你有可能持好五持的盗戒吗？这么浅的事你都无法守，对于更进一步、再高一点的事是不可能持守的。这是问遮难的用意。受五戒就如同要上高中，如果连幼稚园，都无法毕业，怎么有可能上高中？连最简单的事都无法通过的话，怎么有可能再更进一步通过更困难的事？
第二条是问淫戒的遮难：「汝曾于六亲、比丘、比丘尼所行不净行否？」六亲是指父、伯、叔、兄弟、子、孙，在这四代中，你假如有行淫的话，将来有可能持好淫戒吗？对于这些人你都无法持守，何况是对其他的人？所以这表示你无法守更上一层的戒。
第三、「汝曾于父母师长有病舍弃否？」对我们最有恩的人，你都会舍弃的话，表示你这个人是如此的忘恩负义，那么你还会想办法去持好更进一步的五戒吗？
第四是问杀戒的遮难：「汝曾杀发菩提心众生否？」「发菩提心众生」是指菩萨。菩萨可说是在道德等各方面都很圆满，不容易引起别人怨恨的人，对于如此之人，都可能杀他的话，你还能持更好的杀戒吗？不杀生这条戒，最主要是指不要杀「人」，如果你连「菩萨」都可能杀，你还能持不杀人这条戒吗？所以对于这些如此低标准的事情，你都无法持守，何况是较高标准的事情呢！
所以《济缘》释云：「此四者乃性罪中之极重，白衣有犯，障不发戒。」（见南山律在家备览21页）因为你曾犯过这些事，所以自然而然的，对于持守较高标准事情的意志力就无法生起。（讲于五戒正受开示，净苑，1993.11.13）
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