佛教传入我中国内地后营建的第一座寺院。位于河南洛阳市东10公里。据传东汉永平七年（64），明帝闻西方有异神，遣郎中蔡愔、博士弟子秦景等赴天竺求法。据《冥祥记》、《高僧传》等记载，永平十年，他们与中天竺僧人摄摩腾、竺法兰赍佛经、佛像回洛阳。初居鸿胪寺，后以鸿胪非久居之馆，次年诏令于雍门外别建住所。以僧为西方之客，乃待以宾礼，故仍名为寺。白马之名，来源有二说：1、据《高僧传》记述：外国国王尝毁破诸寺，唯招提寺未及毁坏，夜有一白马绕塔悲鸣，即以启王，王即停坏诸寺，因改招提以为白马；2、据《洛阳伽蓝记》所载，汉明帝遣使求法，时白马负经而来，遂以为寺名。据说当时建造格式仿照印度祗园精舍，中有塔，殿内有壁画。摄摩腾和竺法兰在此译出《四十二章经》，为现存中国第一部汉译佛典。同时译的《十地断结》、《佛本生》、《法海藏》、《佛本行》等经，已佚失不传。东汉时绝大部分佛经都在洛阳翻译，该寺是最重要的译馆。《开元释教录》载三国魏时共有译经沙门四人，除安法贤外，昙柯迦罗、康僧铠、昙无谛等都在寺内译经。如嘉平二年（250）昙柯迦罗译出《僧祇戒心》，以当地梵僧举行受戒的羯磨之法来传戒，被称为中土戒律之始。西晋时，先后在寺内译经传法者有竺法护、安法钦、法立、法炬等，均为释门巨子，颇有建树。唐代的白马寺比魏晋时期有较大的发展。武则天执政后，白马寺由其亲信薛怀义主持，因而成为宫廷的重要寺院。后千余年，经三武一宗禁佛，屡有兴衰。现寺内存有天王殿、大雄殿、接引殿、毗卢阁等殿堂及古清凉台遗址；建筑、雕塑、碑刻等多为明、清遗物。山门内东西两侧有传为摄摩腾和竺法兰两人的墓，均拥土为堆，古木森蔚。寺东南有密檐式舍利砖塔一座，名齐云塔，建于金大定十五年（1175），风格与西安荐福寺小雁塔相仿。（王亚荣）
(白马寺（河南洛阳））
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