南山三观，是唐初终南山道宣律师开创四分律宗中所立的三种观法：一、性空观，二、相空观，三、唯识观。这三种观法，是基于南山宗把释迦如来一代的教法区分作化制二教，其中化教又分作性空教、相空教、唯识圆教三种，这三种化教的观法，即分为性空观，相空观，唯识观，后人称此为南山三观。
一、性空观。将因缘所生世出世间一切诸法，藉剖析的方便，观察它的自性本空，求人求法，了不可得，这叫作析色明空，破除对于人法本身的执着，叫它作性空观，又作析空观。
二、相空观。进而观察因缘所生一切诸法，外相似有，实自空无，犹如空华水月，但众生情执妄见种种差别之相，这叫作当体即空，叫它作相空观。
三、唯识观。观察一切外尘诸法，唯识所变，本来无实，这样识有非空，境无非有，算是性相圆融，叫它作唯识观。
道宣律师认为佛教的教法，不出性空、相空、唯识三种，所以本此而立三观，观无不尽。如《四分律行事钞》说：然理大要不出三种：一者，诸法性空无我，此理照心，名为小乘。二者，诸法本相是空，唯情妄见，此理照用，属小菩萨。(照心，照用的解释，如《行事钞资持记》说：言照用者，二乘住寂，故但照心；菩萨涉事，故云照用)三者，诸法外尘本无，实唯有识，此理深妙，唯意缘知，是大菩萨佛果证行。又如《羯磨疏》说： 要而言之，不过三种：一者，小乘人行，观事生灭，知无我人善恶等性；二、小菩萨行，观事是空，知无我人善恶等相；三、大菩萨行，观事是心意言分别。 《济缘记》更加以解释说：初则见相如实，观性本空；次则见相如幻，空华水月，当相即空，不待观性；后则观一切法唯心所受，心外无法。
道宣的三观，本于他的四分律学，而他的四分律学，受当时玄奘法师所弘阐唯识学说的影响很深，所以以唯识观为极致(参阅化制二教)。
(黄忏华)
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