在我国一些寺庙等传统古建筑的屋檐下，总能看到这系挂着的铃铛，风吹铃动，悦耳清脆。
惊鸟铃这种庙宇殿堂屋角的铃铛现今都叫做“风铃”，亦称惊鸟铃、护花铃。顾名思义，就是说当风吹过时风铃叮当作响，用来惊吓鸟类，保护廊内的花花草草。
古代，风铃还有一个名字是“铁马”，古称“铎”，起源于中国古代的占卜，也有人用它判断风向。
铃铎“铃铎”是佛教法器之一，也被称为“手铎”、“手铃”、“宝铎”、“风铎”、“檐铎”等，通常用“金、铜、铁”等金属制造。
铃铎的起源，一般都认为始行于印度。《大般若经》说：“天花垂盖，宝铎珠幡，绮饰纷纶，甚可爱乐。”《理趣经》说：“铃铎缯幡，微风摇击。”千手观音及三十臂弥勒圣像，均各有一手执持宝铎。
铃铎除了时常和金刚杵并用之外，最常见的场合，是在“瑜伽焰口施食”坛场使用它。
风铃此外，一些堂塔的相轮和檐端，也悬有铃铎，叫做风铃、微风吹动，发出和鸣之韵。风吹宝树、宝网、宝铃声，是西方极乐世界演畅妙法的清和雅音之一。
佛教自印度传入中国后，铎便被悬挂在寺庙殿宇宝塔之檐上，成为风铃。
寺庙里的风铃是宗教的重要器物，上面还会雕像、刻咒。寺庙建筑屋檐下的风铃，清脆之声庄严宁静，似在时时惊醒世人之意。警示世人遁入佛门，修行切记静心养性。
另外，寺院屋檐上的风铃还有祈福、辟邪之寓意。
佛经中还有一种用悦耳铃声供养三宝的说法，用动听的风铃之声比拟讲法诵经之声。再者，风铃上刻咒，当它发出的声音所到之处就会利益众生。
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