所谓一佛五十菩萨像即阿弥陀佛五十菩萨像，是信仰西方净土的僧人们在观想、禅定时所感悟到的一种极乐世界瑞像。其图像特征是：从主尊佛的佛座下蔓生出莲茎（或树状莲树），分枝上坐着许多菩萨，具体数目为五十，故称一佛五十菩萨，或加上二大菩萨而称一佛五十二菩萨。
现存一些造像的菩萨数目因壁面等原因而略有增减，但菩萨坐于莲枝的特征不变。据文献记载，一佛五十菩萨像可能产生于佛教兴盛的北齐，而现存最早的造像可推至初唐贞观年间。一佛五十菩萨像分布在甘肃、河南、四川等地的石窟中，其中龙门石窟的数量最多，有敬善寺窟、万佛洞、擂鼓台北洞等10处，多刻于唐高宗、武周时期，仅万佛洞一铺有明确纪年，为唐永隆元年（680）。
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