当佛陀在舍卫国时，地方上有一位长者，这位长者有个独生子。长者给儿子非常富裕的生活，但是这孩子却非常傲慢、贪欲心很大，对父母不孝顺，对亲戚长辈没有恭敬心，对朋友没有一点仁义，对家奴非常的刻薄。
年迈的长者把家业托付给儿子，他却变本加厉，对父母更加不孝，目无尊长。
事实上，他的内心也很不快乐，他贪得无厌地想：我今天有这么多财产是与生俱来的福，只要我再多求福，天神自会赐给我更多的财产。所以他时常对婆罗门布施结缘，但这是为了求取福报，以得到更多的钱财。
婆罗门对他说，一个月要祭祀多少次，他总是言听计从，几乎每天摆香案祭天，并供出许多珍宝。
如此经过了五年，他的家财却慢慢消耗掉，他的青春消逝，身体也慢慢衰弱了，但他的期待从没有实现过。
对富有不放弃的他，仍继续求财，如此又过了三年，他已经到了倾家荡产的地步，这时他心中很疑惑：为什么我一直求福，却从未得福？后来他听人说，释迦牟尼佛能开解众生的迷惑。于是他向佛陀请示，恳求佛能赐他致富之道。
佛陀知道他的生活情况及心态后，就告诉他，贫富之道有四种，所得也有四种：一是施多得少；二是施少得多；三是施多得多；四是施少得少。
佛陀解释说：“什么样的人是施多得少呢？就是平时不知付出爱心，只是一心求福。这种人平时不知敬重尊长，不曾孝顺父母，连做人的基本观念都没有，却想要求福，这样的人尽管花了很多钱布施，还是无所得啊！
第二种施少得多，是当众生需要你时，能及时付出而不求回报；无求的心就是无量的功德。
第三是施多得多，别人的事，能身心投入、出钱出力，心无所求却能得到丰足的回报。
第四种是施少得少，这种人甚是悭贪，布施一点点，却认为已布施很多，并计算着自己有多少功德，这种有所求的付出，布施出去不仅得不到功效，相反的还会造业啊！”
所谓：“富者患失，贫者患得。”家庭贫困或是有所缺的时候，就会斤斤计较，想“得”到心中所渴望的。富有的人拥有财富、地位，也时时担心有所“失”。
假如为了“求”福而布施，则没有福可得啊！人之所以不得自在，多数是因为有得失之心，一般人若是有所付出，就希望有所回报。
听佛陀的开示，就知道平时做人最重要的是孝顺父母、敬重尊长、亲近周围的人，甚至要广利人群，这才是真正造福的根源。
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