现在大多数的信佛修行人，都认为往生到极乐世界就可以无忧无虑了，就可以享福啦，就没有烦恼与痛苦啦，都把往生极乐世界作为修行的目标。这与当今一些宏扬佛法的人，对极乐世界大势的渲染有关。
而佛所说的极乐世界，是相对我们五浊恶世的娑婆世界而言的极乐世界。在极乐世界并非是烦恼不生，一切随心所欲的，也并非是享福不尽的。
释迦牟尼佛为我们演说的主要是：东净琉璃七佛极乐世界与西方极乐世界。
我们现在对比一下这两个世界。
药师佛的东净琉璃七佛极乐世界的七尊佛，所发的大愿都是针对有情众生的生前利益。东方极乐世界的七佛的愿心，是愿愿不离众生当下，愿愿不离众生的现生。也就是说：依佛法修行，发心往生东净琉璃七佛极乐世界的人，在生前所用衣物。器具，身体疾患等都会得到七佛的加护，死后有八大菩萨来接引您，或向您指引道程。（参看《药师琉璃光七佛本愿经》）
往生东方净琉璃极乐世界的修行宗旨是：在生活中求解脱，在现实中了生死，立足当下。立足现生。依佛法修行，发心往生东方净琉璃极乐世界，在今生就可以了脱生死，在现实生活中就可以解脱，就可以得到极乐世界的利益。
而往生东方净琉璃极乐世界必须断惑，断见。思二惑才可以在今生了脱生死，得到利益。
西方极乐世界的阿弥陀佛，所发的大愿都是针对有情众生的死后利益。是在死后带业往生，而且是有条件的。那就是，要想往生西方极乐世界，不可以少善根。福德。因缘，得生彼国。
大家注意这句话！也就是说：您往生西方极乐世界的心在诚。您修行的在刻苦。佛号念的在多，您没有善根。福德。因缘这三样是去不了的。我们下面来分别看看这三个条件：
一、善根：
什么是善根？
善根就是菩提心。
怎么才算有菩提心那？
要想有菩提心必须具备三心四愿。
（一）信心，必须具备烦恼无尽誓愿断；法门无量誓愿学的坚定信心。
（二）悲心，必须有一颗对众生无边誓愿度的大悲愿心。
（三）直心，直心就是专一心。必要有一个佛道无上誓愿成的，专一的修行心。
这三心具备才是真正的菩提心。
二、福德：
往生西方极乐世界还必须有福德，这一点大家也要特别注意一下。
为什么往生西方极乐世界必须有福德，而不是功德那？
功德我们上面已经讲过啦，功德是对世间一切虚妄不实的事物与自身内外的种种感受，不起妄想分别，不生贪。嗔。痴念，保持心性的清净无染。功德是要用智慧来引发的。而福德是要靠业才能建立的。
靠什么样的业才能建立福德那？
就是上面的善根业！就是要将善根。将菩提心的三心四愿赴诸于社会。赴诸于自己的生活实践中。以三心四愿服务于社会。服务于国家。服务于众生。把三心四愿运用到自己的生产。生活中去，而不是做个发愿的形式后，将自己的愿心放置高阁，不闻不问。
三、因缘：
我们上面也曾经讲过，宇宙诸法皆因缘和合而生。因缘和合指的是四缘生诸法，也就是因缘。次第缘。所缘缘。增上缘。也就是说要想往生西方极乐世界，必须与阿弥陀佛，与西方极乐世界四缘具备，才可以往生到西方阿弥陀佛的极乐世界中去。
而往生西方极乐世界四缘具备的关键，就在我们临终时的一念之间。这一念之间就决定着四缘的和合，就决定着能不能往生西方极乐世界的结果。
所以，发心修行往生西方极乐世界，不要考虑自己能不能去上西方极乐，而是要给自己打下一个善根。福德的基础。关键还是要在临终时的四缘和合的一念之间。
有些大德说：持诵阿弥陀佛佛号，发愿往生西方极乐世界的修行方法易修。易生。易成。
我们看看，如果用不可以少善根。福德。因缘，得生彼国，这三个条件来衡量，往生西方极乐世界容易吗？不容易，是很不容易！
在修行的道路上没有容易的事！无论您是想修行成佛，还是想往生极乐世界，都必须脚踏实地地修行。理有顿渐，事须渐除。也就是说，佛法的真理好懂，但是要把佛法的真理，运用到净化自己的身心上，需要从日常生活中一点一滴的细微做起。所以，信佛修行必要实修！简单点说，实修就是要将佛法的真理运用到自己的实际生活中去。
释迦牟尼佛曾经说过：在末法时期，最先没有的是《楞严经》，最后剩下的只有《阿弥陀经》。佛为什么这样说那？
因为《楞严经》是开人智慧的，而且《楞严经》里介绍了很多末法时期的，魔子魔孙的丑恶现象。所以，在末法时期的魔子魔孙们惧怕《楞严经》，都不敢讲解《楞严经》，有的甚至说《楞严经》是伪典。是伪经。不管它是不是伪典。伪经，要看看它的内容是不是可以使人智慧增长，是不是宇宙诸法的真理。可以使我们智慧增长的我们就学，是宇宙的真理我们就修。世间的事物有真伪，而真理是没有真伪的。因此，《楞严经》最先灭。
原因有两点：
第一点：《阿弥陀经》看起来通俗易懂，其实内藏无穷的佛法密意。只有圆通佛法的人。只有具有坚定的修行信心的人。只有修行六度万行的人。只有具备大悲愿心的人。只有善根。福德。因缘具备的人，才主动自觉地修行往生西方极乐世界的净土法门。
第二点：因为《阿弥陀经》通俗易懂，最易被魔子魔孙歪曲，来用以骗取无明众生的供养。
比如：修行往生西方极乐世界的净土法门的资粮是信。愿。行。当今有些大德高僧把这个信解释为：您要信啊！信什么啊？您要信有阿弥陀佛啊！您要信有西方极乐世界啊！愿，您要发愿啊！发什么愿？要诚心发往生西方极乐世界的愿！行，您要一天念多少佛号，要按照我的念佛声调念佛！等等等。这就是歪曲！
信。愿。行的真实意义，就是我们上面说的善根。福德，就是菩提心，就是三心四愿的生活实践。而能不能往生西方极乐世界，完全取决于临终时的一念之间，取决于一念之间与西方极乐世界的四缘和合。
基于这两点，在末法时期最后只剩《阿弥陀经》啦。
在我们道家思想的五行学说中，东属木。西属金。木：主慈。主安乐。安逸，太阳由东而起，所以东也象征着生命的开始。西：主杀伐。主痛苦。住悲哀。主死，太阳由西而落，所以西方象征着死。
东西两极乐世界，是释迦牟尼佛根据娑婆众生业力的轻重，而设的两大方便法门。
佛给那些所做恶业轻，没有太大重恶业的众生，指引东方极乐世界。东方极乐世界可以给人以安乐。安逸与愉悦。恶业轻的众生，妄想分别与贪。嗔。痴念肯定要轻。要少。
因此，恶业轻的众生修行佛法，相对容易断除见思二惑，相对容易止息诸恶，相对容易在今生就可以了脱生死，在现实生活中就可以得到解脱。所以，释尊给恶业轻的众生指引往生东方极乐世界的修行方便法。让这些恶业轻的众生，以明理。断惑来达到当下与死后的安乐与安逸。
发心往生东方极乐世界的众生，在死后由八大菩萨来接引。如果您不够去东方极乐世界的条件，或者您改主意不愿去东方极乐世界了，八大菩萨可以指引您去其它的极乐世界，还可以护送您去西方极乐世界。东方极乐世界的修行方法，简单一句话：断惑，生善，出离烦恼与痛苦的束缚。
佛给那些所做恶业丰，妄想分别与贪。嗔。痴念重的众生指引西方极乐世界。因为，恶业丰，妄想分别与贪。嗔。痴念重的众生，明理。断惑的能力相对要差些。所以，修行往生西方极乐世界的众生，要以行！就是以六度万行，以善根。福德的善业，以带业来往生。往生到西方极乐世界后，再在阿弥陀佛的教化下明理，以达最终的智慧究竟，解脱一切烦恼与痛苦的束缚，终成无上的佛果。带业往生西方极乐世界，是要带善业往生，这点大家可要铭记啊！
所以，往生西方极乐世界，是去对佛法。佛理的深造，是去接受阿弥陀佛的教化，是去学习的。学成后，是要倒驾慈航回娑婆度生的，可不是往生西方极乐世界享福的。您如果有这样的念头，我劝您就别念。别修啦。因为您有这样的念头，善根。福德。因缘您一样也得不到，您是永远去不上西方极乐世界的。您这是在浪费生命，您这是自断慧命。
东方极乐世界的修行方法是：断惑，生善，出离生死烦恼与痛苦的束缚。
西方极乐世界的修行方法是：行善，断恶，出离生死烦恼与痛苦的束缚。
由于在我们现在这末法时期，真正的大德，真的善知识，针对末法时期的现状与众生的普遍根性，而极力地宣扬往生西方极乐世界的修行法门，与一些魔子魔孙借助《阿弥陀经》蛊惑人心，骗取众生的供养这两种原因。使得当今学佛修行的人，多数偏向往生西方极乐世界的修行法门，这不是一种好现象。
学佛修行要端正自己的态度，要明确学佛修行的目的。修学何种法门。用什么修行方法，要依自己的根性自主选择，不应该随着社会潮流与风气，随波逐澜。
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