浅谈净土法门与《无量寿经》

《无量寿经》是净土法门的重要经典。

佛法讲因机设教。对不同的人，讲不同的法。因而汉传佛教有了禅、教、密、律、净的差别。这个净，指的就是净土法门，又叫净土宗。

净土思想产生于古代印度，随着大乘佛法的盛行，大乘佛教将佛陀进一步神化，并主张有无量诸佛，诸佛在其国土教化众生，众生若能发菩提心，广修菩萨道，即可成佛。（《无量寿经》前言，赖永海主编，中华书局）

提到净土，不只是西方极乐世界。如弥勒的兜率天净土；药师佛的净琉璃净土；《华严经》中的华藏世界；《妙法莲华经》中的灵山净土等。当然，现在汉传佛教所说的净土法门，通常特指阿弥陀佛的西方极乐净土，又叫西方极乐世界。阿就是无，弥陀就是量，佛就是觉。所以阿弥陀佛又叫无量觉。

净土法门在佛法中极为重要。如太虚大师所说：律为三乘共基，净为三乘共庇。纪律是三乘共同的基础，净土为大小乘人所共仰共趋的理想界。所以印顺法师说：戒律与净土，不应该独立成宗。（参考印顺法师，《净土学论集》第33页，中华书局2010年6月北京第一版）可见净土法门的重要性！

中国净土宗创于东晋庐山慧远白莲结社。但这个净土信仰与现在的净土宗在仪轨和思想上还有差别。从唐代善道大师开始，净土宗才真正确立。净土宗始于东晋，成于唐代。庐山的东林寺是净土宗的祖庭。（参见吴信如，《净土奥义》序，中国藏学出版社，2004年8月第一版）

净土经典浩如烟海。最流行的有三种：

《阿弥陀经》、《无量寿经》、《观无量寿经》。

吴信如在《净土奥义》中提到了净土宗的教义：

净土宗以观佛和念佛的方便，求生净土，修行最为简易，得果最为真切。人人可行，人人可证，乃至一称佛名，一念回向，都可得以往生。

这就是为什么净土宗在当下非常流行的原因！当代社会，人们的欲望胜于过往任何时代。人们已经没有耐心参禅打坐，至于对佛法的奥义的探究，更是属于少数人的专利了。净土宗的用念佛成佛的简单方法，吸引了无数信众，真可谓妙也！

黄念祖老居士在《新声录》（香港佛陀教育协会印制）中说道：

净土宗和别宗相比较，它有四个特点：（1）是稳。（2）是易。（3）是普。（4）是妙。

是稳，就是修习净土，不需要靠师傅指引，只要发愿，老实念佛，最为稳当。

是易，净土是易行道，念佛即可成佛。

是普，普及三根，上至文殊菩萨，下至五逆十恶，只要念佛发愿，皆可成佛。

是妙，无需多想，只要坚持念佛发愿，逐渐可以悟到心佛众生三无差别，一心不乱的甚深微妙道理。

《无量寿经》是净土宗的总纲。我国清代彭绍升居士赞叹说：无量寿经者，如来称性之圆教，众生本具之化仪。说明无量寿经是大乘圆融之法。通过此经让众生发现本来具有的佛性。

如此重要的经典，主要讲的是什么呢？

本经主要讲的是阿弥陀佛（西方极乐世界的教主）在因地所发四十八愿和为实现这四十八愿所做的功德；以及他功德圆满，成佛之后所建立的西方极乐世界净土的殊胜，并指出众生要往生西方极乐世界修行成佛；对我们所生活的娑婆世界如何恶浊也进行了描述，让众生产生厌离之心。（参见赖永海编，无量寿经前言，中华书局）

一言以蔽之曰：阿弥陀佛发大愿，要建立一个殊胜的西方极乐世界，众生也要发愿，离开这个五浊恶世，往生西方极乐世界。这也是整个净土宗的核心思想。

吴信如在《净土奥义》中讲到，《无量寿经》的中心思想就是：唯愿而已。就是一个愿字。

所谓愿就是发菩提心，就是发誓成佛。用大家都知道的四宏誓愿，来讲这个愿，大家可能会更好理解：

众生无边誓愿度，烦恼无尽誓愿断，法门无量誓愿学，无上佛道誓愿成。

众生在苦海中，所以要发愿普度众生；烦恼是无边的，所以要发誓断掉烦恼；生死是可以解脱的，所以要依照无量的法门来修行；最终要成就佛道。

对于净土中来说，就是要发愿普度众生，脱离苦海，学习净土法门，往生西方极乐世界。

四宏誓愿也好，阿弥陀佛的四十八愿也好，说的就是一个意思，就是要有成佛的决心和成佛的行动，每天进步一点，每天超越昨天的自我，这就是离西方极乐世界近一点。

在修行的过程中，逐步体会心佛众生三无差别，体会心净即佛土净，体会是心是佛，是心作佛的深意。这是自然而然的事情。