“钟”是寺院中的重要法器，在许多名刹古寺里，高大的钟楼，增添了寺院的威严。而圆润洪亮，深沉清远的钟声，也被注入了“惊醒世间名利客，唤回苦海迷路人”的殊胜含义。寺院的钟依其用途分为梵钟与唤钟两种，悬挂于钟楼上，用于召集大众，或做朝夕报时之用。
“梵钟”又称大钟、洪钟、鲸钟等。因为它在撞响的时候，能够清净梵刹，使人们涤除杂念内心安定祥和，所以称为梵钟。又因声响洪亮致远，所以称为“洪钟”。
至于它又被称为鲸钟，则是因为在佛经中记载：“在海边有一种动物叫蒲牢，它在遇见鲸的时候，常常会害怕地发出像钟一样的叫声，因此人们就将蒲牢的形状铸在钟身上，把撞槌做成鱼形。由于蒲牢是遇见鲸才发出叫声的，就用鲸来为钟命名。”以此来警示大众：“无常迅速，当勤精进，慎勿放逸。”
“唤钟”又称半钟、小钟。悬挂于佛堂内的一隅。其用途在于通告法会等行事的开始，故亦称“行事钟”。
钟是佛教寺院里的号令，在《百丈清规·法器》中说：“大钟丛林号令资始也。晓击即破长夜，警睡眠；暮击则觉昏衢，疏冥昧。”无论是召集僧人上殿、诵经做功课，还是日常的起床、睡觉、吃饭等无不以钟为号。清晨的钟声是先急后缓，警醒大家，长夜已过，勿再放逸沉睡，要早起抓紧时间修持；而夜晚的钟声是先缓后急，提醒修行人觉昏衢，疏冥昧。寺院一天的作息，是始于钟声，止于钟声。
叩钟偈曰：“闻钟声，烦恼轻；智慧长，菩提生；离地狱，出火坑；愿成佛，度众生。”这些都是为了消除人们的烦恼而达到殊胜吉祥之意。
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