合掌的礼仪，我们几乎是天天要用的，如在佛像前要合掌示敬，与人见面也合掌示礼。合掌看似简单，实表深广的佛法。佛教中合掌的式样有很多种，但是常用的合掌礼仪都是以两手的掌指伸直，掌背微躬；掌心略弯，举至心口处轻合，不可过紧，宜如塔形。
《菩提道次第修习加行六法妙道入门经》说：“两掌合紧不留馀隙，是为外道合掌，第一会沦为外道，（因心为形役，难入真空妙有之境故）；第二会感生在无佛的地方，不闻三宝之名。”
在佛门行仪课程中，常会要求修道人要“合掌当胸如捧水”，即两只手合在胸口，好似捧水一般慎重敬谨。平常我们的心是分散的，现在一合掌，能把散乱惯了的心意集中起来，里外一如，就能时时集中，时时正念。合掌又称“合十”，谓两手十指相合。原为印度表示致敬的礼仪，犹如中国传统以拱手为敬，现代通行以握手为敬。佛家沿用合掌表示一心归敬。
“合掌”有几重含义：一个是表示福慧两足。十个手指竖起来，表示十度：施、戒、忍、进、禅、慧、方、愿、力、智，十度。前五度属于修福德，后五度属于修智慧，合起来的时候就是福慧双修、福慧两足。
合掌当胸，也是表示向于中道。合掌，也是表示一心不乱。
合掌的式样有很多种，一般都是以两手的掌指伸直，掌背微躬；掌心略弯，举至心口处轻合，不可过紧，宜如塔形。空心掌似含苞待放的莲花，恭敬合掌就表示以莲花供养三宝。
凡夫不遇佛法，被假象所惑，心时时向外攀缘，不能反归自性。手有向外抓握器物的功用，代表“攀缘”。杀、盗、淫、酒，皆赖于手。凡夫什么都想抓，抓名、抓利、抓权，越多越好，是“贪”。又，手要伤人坏物，这是“嗔”。还有，手会胡乱地伤人坏物，这是“痴”。现在双手相合，而且是掌心相合，非掌背相合（抓东西用掌心），代表止住双手的妄动，收敛放逸的身心，就是息灭“贪、嗔、痴”也。又，掌背为外代表外境六尘，掌心为内代表觉心菩提，合掌则代表背尘合觉，为修行解脱之路。而成就佛果，则改合为开，所以佛像掌心向前时，表示放光接引、普渡众生。
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