信州的周才美开了一家米店，他专门用大小不准确的秤斗来占取顾客便宜。他母亲很不喜欢他这样做，但屡次劝诫他都不听。没几年赚了很多钱。周才美的儿子很不肖，但娶得媳妇马氏却颇贤淑。周母喜欢此媳妇，叫她劝告家翁改过，家翁初时也不听。有一天，媳妇再次委婉地劝谏说：“我听说天理循环，报应不爽。不义而得之财货，必会消耗散去。将来被败家子孙所散失的恐怕不止目前所积聚的。夫君现在已经这样，我们一家人能不担心吗？倒不如早日改变心思，以免将来累赘，也好令奶奶安心。”
周才美见儿子确是不肖，终日放荡，花费不少，又见母亲及媳妇时时苦劝，有些惭愧及悔意，便说：“现在应该怎么办？”
媳妇问：“这些不准确的秤用多久了？”
周答：“已经用了差不多十年。”
媳妇说：“可以将收支所用的大小秤倒转来用，也用十年，把以前多赚的钱还归顾客；或再捐款做善事，便会很快奏效。”
周才美听从了这个方法，同时他的儿子也改过从善，家庭日益兴旺。
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