目连救母的故事及《盂兰经》的启发

有多少人知道《目连救母》这个故事呢？我想除了佛弟子知道的人并不多吧，但是有个节日跟目连菩萨有关，这个节日即将来临，到时家家户户都在户外烧纸钱，希望亡故的亲人能够在另一个世界丰衣足食。可能大家心里已经有了答案，这就是农历七月十五的中元节，也叫盂兰盆节，这个节日就起源于目连菩萨救母的孝道故事。

目连，又名目犍连，佛陀十大弟子之一，被誉为神通第一。目连救母的故事，最早见于东汉初由印度传入我国的《佛说盂兰盆经》，叙述了佛陀弟子目连拯救亡母出地狱的事，在中国流传甚广，曾经是大量戏曲的题材。

故事的内容是：目连的母亲青提夫人，家中甚富，然而吝啬贪婪，儿子却极有道心且孝顺。青提夫人趁儿子外出时，天天宰杀牲畜，大肆烹嚼，无念子心，更从不修善。其死后被打入阴曹地府，受尽苦刑的惩处。目连为了救母亲而出家修行，得了神通，到地狱中见到了受苦的母亲。目连心中不忍，但以他母亲生前的罪孽，终不能走出饿鬼道，给她吃的东西没到她口中，便化成火炭。目连无计可施，十分悲哀，只好祈求于佛。佛陀教目连于七月十五日建盂兰盆会，借十方僧众之力让母吃饱。目连母亲得以吃饱并摆脱饿鬼道，转入人世。

横看成岭侧成峰，远近高低各不同，从不同的角度看这个故事，可能会得出不同的结论：有鼓吹愚孝的，说这个故事表明天下无不是的父母，父母做错了事，我们要尽力掩盖和弥补；有从育儿角度看的，说是养儿子要养个有修行、本事大的，这样可以在关键的时候发挥作用等等。

其实，这个故事揭示了佛教对孝道的深刻理解，大孝之至，就是让自己的至亲长辈证得觉悟，解脱生死轮回，跳出这六道轮回的苦海。从这个角度看，佛教理解的孝道更高一层，是从精神的最高层面帮助至亲长辈永远解脱苦恼，而不仅仅从物质方面给予支持。

因此，此经对我们最大的启发，在于阐释了孝道的不同层面，养父母之身，养父母之心，养父母之志，养父母之灵。孝顺不仅是在父母的衣食住行的照料养父母之身，同样也要养父母之心，养父母之志，养父母之灵。小时候父母养儿女之身，帮孩子们立志。我们现在成人了，接受了佛陀的教育，不仅要让父母生活无忧，也要传承父母的愿望与精神，而最重要的是，养父母之灵，长养父母的法身慧命，让他们的灵性得到升华，获得解脱，这样孝道才圆满。衣食的充裕和内心的安逸，是孝之始，虽然也很重要，但是从生死的角度来讲，帮助父母超脱生死、不受后有是圆满孝道所必须做到的，不仅自己父母得到解脱，而且要使一切父母得到解脱，因为一切男子是我父，一切女子是我母，如一众生未得度，我佛终宵有泪痕，这是孝之终，目连尊者给我们做出了很好的榜样。

目连救母这个故事的主题在于劝人向善，劝子行孝。

文章转自微信公众号：文慧法师