三兄弟往生的故事

弥勒菩萨长居兜率陀天内院

天亲菩萨兄弟三个人，大哥是无着菩萨，老二是师子觉，天亲菩萨是老三，三个人都修弥勒净土。老二先往生，兄弟三个人约定好的，他们生弥勒净土，亲近弥勒菩萨，说你去了之后，生到那边，赶快回来给我们报信。

老二是师子觉，这一往生之后就没消息，等了多少年都没消息。

无着往生了，三年才回来告诉天亲菩萨。天亲说：你去了三年才回来，你是去了马上就回来？他说：我是的。

原来兜率天跟我们这里时差不一样，兜率天的一天是我们人间四百年。他说我是见了弥勒菩萨马上就回来告诉你，人间已经三年了。确实在兜率天那只是大概不到一个小时，只有几分钟的时间，人间已经三年。

他就问，老二呢？老二经过兜率天的外院，看到外院太好，很留恋，就没进内院去，到那边享福去了。那边环境非常好，他一看到起了贪心。

这个故事很能警惕人，所以为什么佛教给我们“以苦为师”，我们就恍然大悟了。在这个世间生活苦一点好，苦一点，没有留恋的念头。

如果在这个世间生活太优裕、太奢侈，舍不得离开。人间福报尚甚且如此，要是你从天上经过，看看天人，你这一念，动这么一个念头，马上就下去了，极乐世界就没分，你看多可怕！

所以对于福气不能过于贪着，中国古人常讲福中有祸，祸跟福在中国写这个字，样子很像，这就说明祸福很不好分，到底是福还是祸，谁知道！福很容易变成祸，祸可不容易变成福，那就是说福的力量没有祸的力量强大。

【后注】兜率天作为一生补处菩萨的处所，佛经中以这些语词讲到兜率天的地方非常多，不仅有未来佛弥勒菩萨为天主的兜率天宫，也有释迦佛为护明菩萨时所处兜率天宫的记述。如《佛本行集经》卷六中说释迦如来为护明菩萨在兜率天宫时，有为诸天说法之高幢，在高幢之上更有一大天宫，经云：时兜率陀有一天宫，名曰高幢，纵广正等，六十由旬。菩萨时时上彼宫中，为兜率天，说于法要。是时菩萨，上于彼宫，安坐讫已，告于兜率诸天子言：汝等诸天，应来聚集，我身不久，下于人间，我今欲说一法明门。……护明菩萨见彼天众聚会毕已，欲为说法。实时更化作一天宫，在彼高幢本天宫上，高大广阔，覆四天下，可憙微妙，端正少双，威德巍巍，众宝庄饰。一切欲界天宫殿中，无匹喻者。……彼大微妙师子高座，菩萨坐上，告于一切诸天众言：汝等诸天，今此一百八法明门，一生补处菩萨大士在兜率宫欲下托生于人间者，于天众前要须宣畅说此一百八法明门，留与诸天，以作忆念，然后下生。