七瓶金施的故事

在古印度波罗奈国，有一个喜欢金子的人，终身辛苦勤劳，节衣缩食，多方克扣，把出苦力挣到的钱全部买了金子。当他积存了第一瓶金子后，为了不让他人知道，就在自己的房间里挖了一个地窖，把金子藏在地窖里。他不管自己衣食褴褛短少，身体劳累疲倦，日复一日，年复一年地拼命赚钱、存钱、买金子。过了数年后，共积金子七瓶，全部埋在自家的地窖里，后来，这个爱金如命的人，究竟因年老体弱生病而死。由于他生前喜欢金子，身后转生为一条毒蛇，又回到他前生住过的房子里，死守着金瓶。虽然历数多年，房子坍毁，无人居住，可是毒蛇仍然死守着这些金瓶。跟着时光流逝，毒蛇又到了寿数结束的时分，可他由于爱金如命，身后又转生为一条毒蛇，牢牢地缠在金瓶上，就这样生生死死，经过数次轮回转世，究竟仍是毒蛇身，毒蛇渐渐地对自己的恶行产生了厌烦之心，他想为了这些金子，受此毒蛇恶形，永无休止，应当把这些金子施与善业，广种福田，使自己来世得以福报。自毒蛇有了这种主见后，便来到路周围，藏在草丛里观看交游行人，心想假定有人路过此地，就把自己的主见告诉他。不久，毒蛇就看到有一顺路走来的行人，所以大声呼叫，行人听到呼叫声，左顾右盼，寻着动态找了过来。毒蛇见寻找他的行人走近时，便钻出草丛，现出正本的身形，唤行人到他身边。行人见是一条毒蛇，心存惊骇，不敢走近，惧怕地对毒蛇说：你不会损害我吧。毒蛇说：假定我心存不善，即使你不靠近我，我也能损害到你。行人听了毒蛇的话后，觉得有理，就漫漫地走近了毒蛇，毒蛇对行人说：我这里有一瓶金子，想托付给你，用于供养和尚，积善修德，你能帮我处理吗？假定你拒绝我的央求，我立刻损害你。行人立刻回答说：我甘愿。毒蛇带着行人来到埋金子的本地，取出一瓶金子交给行人，并给行人说：你拿着这些金子替我送到寺院，可是在设斋之前，不要忘了提一个篮子来接我。行人拿着这些金子来到寺院，把金子交给掌管，对掌管讲了金子的来龙去脉，并说：毒蛇要设宴供养，请掌管替他预备上好的斋饭。掌管接受了毒蛇的金子后，备办了非常丰盛的膳食。到了供养的那天，行人提了一个篮子，来到毒蛇藏身的本地，毒蛇见到行人后满心欢喜，屈身爬入篮中，行人用布盖住篮子，拎着篮子往寺院走去。路上，行人碰到一人问路，他视而不答，毒蛇看了非常气愤，口中立刻生出毒液，想杀死行人，就在毒蛇即将实施行动时，又想，行人帮助我修福，我还没得到恩报，为何损害他呢，行人虽然无理待人，对我确是有恩的，我应当消除这种罪恶的主见，忍受他现在的行动。当行人走到一处空无人迹的本地时，毒蛇命行人把他放下来，毒蛇着地往后，极点严峻地责怪行人无理待人的行动。行人悔过自责地说：我是怕生人看到你，才不敢与人答言，往后必定听你的阅历，善待一切众生。到了寺院后，行人把毒蛇放到众僧面前，毒蛇命行人按次序给和尚进香，以坚决信任的目光注视着列队盘绕佛塔，巡礼敬香的众僧，没有一个人令他厌烦。众僧吃完斋饭后，又为毒蛇朗诵佛经，广说佛法，毒蛇听过佛法后满心欢喜，供养之心更加高涨，把寺院掌管带到他藏金子的本地，将其他六瓶金子全部布施给了寺院，用来供养众僧，修造福田。过了不久，毒蛇的寿数也结束了。由于毒蛇献金供养众僧的善业，使他身后转生到三十三天中。现在的舍利弗即是那时的毒蛇，而其时的提蛇人即是现在的佛祖。七瓶金施缘由故事，依据《贤愚经》卷3《七瓶金施品》，《经律异相》卷48《毒蛇舍金设会生仞利天》等编写。此经变画绘于敦煌莫高窟第85窟北壁屏风画，第94窟北壁底层（画面已残）