无量寿经今得善本（夏莲居会本）之大事因缘
弥显本经即华严、即禅、即密；一切含灵依此度脱
（一九九○年十月宣读于日本第三届中日佛教学术交流会议）
《无量寿经》称为净土第一经，盖由于经中宣示：弥陀因地之殊胜大愿与精进行持，极乐依正之超逾十方，三辈往生之条件与正因，娑婆秽土之五恶痛烧，一乘愿海之不可思议。万德洪名之究竟方便；以一真法界为体，圆明具德事事无碍为相用；广摄一切善法，普度九界众生；以十念必生一念亦生故称顿教，因最易最稳出三界而号易行，一切含灵依此度脱，当来经灭独留此经。中国大德赞此经者不胜枚举。日净宗大德道隐师赞此经为专中之专，顿中之顿，真中之真，圆中之圆。盖因此经不仅为净宗纲要，实为世尊一代时教之指归也。
《无量寿经》如是殊胜，而中国古德注释此经者，唯隋净影、唐嘉祥两家。千余年来读诵者希。实因此经存世之五种原译瑕瑜互见，彼此差别甚大。此经东来极早，自汉迄宋，可考之译本共十二种。（七种佚失，名单见拙著《大乘无量寿经解》）现存者为①无量清净平等觉经（汉译），②佛说诸佛阿弥陀三耶三佛萨楼佛檀过度人道经（吴译），③无量寿经（魏译），④无量寿如来会（唐译），⑤佛说大乘无量寿庄严经（宋译），五者之中魏译流通较广。而净宗九祖蕅益大师则认为唐译最佳。但各译皆有缺陷，例举于下：
①汉译，有贤者名为大瘦短，比丘尼名为生时侍者头痛。魏译谓极乐地辄开裂。是皆译者笔拙之处。②十念必生乃阿弥陀大愿之核心，汉吴两译均未彰明。③国无女人与莲花化生两大愿，于魏译愿文未显。④唐宋两译文义较优，但于五恶痛烧之宏文，竟告阙如。且各译之间差异极大，例如弥陀大愿，汉吴古译为二十四愿，魏唐两译为四十八愿，宋译则为二十六愿。彼此相异有如此者。是以清初彭绍升居士曰：此经阐扬者少，实以无善本故。
宋王日休居士悲五原译无善本，使圣教度生之旨紊而无序，郁而不彰。乃取汉吴魏宋四译，会集成经，名为《大阿弥陀经》。王本一出，举世流通。但王本颇多舛误。莲池大师谓为抄前着后、去取未尽。彭绍升居士斥为凌乱乖舛，不合圆旨。窃按王本之病有三：①抄前着后，抄引经文于前，自选文句于后。既是会集旧译，焉可杜撰经文。②魏译三辈往生皆发菩提心，而王本唯中辈发菩提心，下辈不发（此不但杜撰，并乖圆音），上辈则未曾谈及。故谓去取未尽，高下失次。③五译中唐译文义俱精，王氏所会独缺此译（王本为本经第六种）。
第七种。彭绍升居士为宏此经，乃取魏译而删节之，仍名无量寿经。较原译简炼。但只是节本，未能救王氏之失。
第八种。清咸丰中魏承贯居士，备取五译，会成一册，嗣定名为《摩诃阿弥陀经》。魏本文辞精简，包举纲宗，八种相较，实居魁首。但可憾者，魏氏虽力求字句皆有来历，以救王本之过，而未能尽免。例如：①魏氏谓往生中无有胎生。而魏唐宋三译皆曰有胎生者。②魏氏以生时痛是为五痛五烧数句，概括魏译数千言，魏本之文并无来历。③魏氏谓极乐宫殿或依宝树而住，亦各译所无。④魏氏谓法灭之时，唯余阿弥陀佛四字，广度群生，亦非本经原文。是以魏本仍未完善。
先师夏莲居老居士，力踵前贤，誓成善本。掩关数载，稿经十易。文句精义，悉本原译，而流畅自然，浑若天成。会本稿成，名为《佛说大乘无量寿庄严清净平等觉经》。夏本一出，风行寰宇。四众弟子，获睹善本，欢欣鼓舞，不可名状。赞扬读诵，讲播印刷者，风起云涌。加拿大、美国现七处成立净宗学会，台湾、新加坡，亦皆成立。于此善本修习宏扬，现能背诵全经者日益增多，闻经获益者不可胜计。本经印行已超卅余万部。录音带亦流行海外。台湾新印之《净土五经读本》即以夏会本为无量寿经读本，余八种列为附本。本经光明，方兴未艾。
夏会本广撷众妙，圆显圣心，大开如来秘藏，顿显慈尊妙心，《华严》之事理无碍，事事无碍法界，备显会本之中。禅密妙谛悉寓此经之内。一切含灵因此得度，当来经灭，唯此独留。可见善本兴世实为大事因缘。
会本中佛答弥陀成佛时处，文曰：彼佛如来，来无所来，去无所去，无生无灭，非过现未来。但以酬愿度生，现在西方（见宋译）。有世界名曰极乐。法藏成佛号阿弥陀，成佛以来，于今十劫。上文中无有来去生灭，亦非过现未来，所显者理体也，有极乐，有弥陀者，事相也。揽理成事，因事显理，体用齐彰，从容中道。正显理事无碍之旨。
又会本采魏译之开化显示真实之际，惠以真实之利，复采宋译中住真实慧，一向专志庄严妙土，于是经中具三真实，成为一经纲宗。亦即一代时教之教眼。真实之际乃真如实相之本际，故为理体。真实之慧者，从本体流现之妙智，如珠生光。相也。真实之利，乃本体之大用，亦即一切众生所获究竟坚固之实惠也。又此三真实，正如涅槃三德，（伊）字三点，非一非三，不纵不横。真实之际，法身德也；真实之慧，般若德也；真实之利，解脱德也。由真实之体流出真实之慧，令一切众生普得究竟解脱真实之利。是以极乐国土一花一香，悉皆法身妙智之流现，时时处处，法音宣流，妙音普闻，若有见闻，悉皆增上。九品万类，一生彼土，永不退转，决定成佛。正是真实智慧无为法身之妙用。事理圆融一切无碍。
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