古人是如何翻译佛经的？

远在三国时，就有佛经的翻译。南北朝，佛经的翻译大盛。隋唐以后佛经的翻译达到了极高的标准，质与量都是空前绝后的。

其中以鸠摩罗什的翻本，毫无问题的是最好的译本。鸠摩罗什法师自幼天资超凡，半岁会说话，三岁能认字，五岁开始博览群书，七岁跟随母亲一同出家，曾游学天竺诸国，遍访名师大德，深究妙义。他年少精进，又博闻强记，既通梵语，又娴汉文，佛学造诣极深。博通大乘小乘。精通经藏、律藏、论藏三藏，并能熟练运用，掌控自如，乃三藏法师第一人，与玄奘、不空、真谛并称中国佛教四大译经家。位列四大译经家之首，翻译学鼻祖，语言学大师。

史书记载，后凉建国初年，皇帝吕光挟持西域高僧鸠摩罗什到达甘肃凉州，法师在甘肃凉州待一十七年弘扬佛法，学习汉文，后秦弘始三年入长安，至十一年与弟子译成《大品般若经》、《法华经》、《维摩诘经》、《阿弥陀经》、《金刚经》等经和《中论》、《百论》、《十二门论》等。其中“三论”为三论宗主要依据；《成实论》为成实学派主要依据；《法华经》为天台宗主要依据；《阿弥陀经》为净土宗所依，《金刚经》为禅宗主要依据。是中国佛教八宗之祖。

而当时“译场”组织也极为庞大，有多至五六百人或近千人的。各部门的人选是由国内大寺的名僧。或是天下之英彦。其译经的程序共分十部。每部各有主持人以司专责。十部的职掌分述如下：

（一）译主。即译场的主持人，也就是翻译的主持人。我们现在所见到的佛经所题某人译，其实译者不只此一人，只是单举译主一个人的姓名以明责任而已。译主须精通华梵文字，并须教理娴熟，戒行卓荦为众所钦服方可。遇有疑文歧义，尚须负责判定其得失以定取舍。工作时译主坐在译场的中间正面。

（二）证义。坐在译主的左边，与译主评量已译的意义与梵文有何不同，以便酌量修正。据说法藏大师，即因与玄奘的译文的意义有不同意的地方，辩论结果终不能相合。于是他退出了玄奘主持的译场。

（三）证文。坐在译主的右边，听译主高读梵文，以验其差误。证义是考验中译的文义是否妥当，护文是考验所译的原文是否有错误。原文若有错误，当然译文不能妥善。

（四）书字。根据梵文原本，写成中文，但仍是梵音。这一职司也称为“度语”。倘译主是外国人，而又不能十分通晓中文时，那末，书字一职绝不可少。

（五）笔受。翻梵音为中国的语言。如梵文称“纥里那野”，书字只写“纥里那野”四字，笔受即翻成中国的“心”字；书字只写“素怛览”，笔受即翻成中国的经卷的“经”字。

（六）缀文。因为西方的语言习惯与结构与中国不同，有些附属的句子，或形容字的次序与中国文法不同，所以有时需要把句子里面的排列次序颠倒，或是重新组织。譬如笔受写的是“照见五蕴彼自性空”。缀文即需改成“照见五蕴皆空”。

（七）参译。一方面校勘原文是否有误，一方面再由译文回证原文，反证二者是否完全相合。如果翻成中文再由中文翻回梵文时若不相合，即是翻译有了问题。

（八）刊定。刊削冗长，定取句义。因为梵文的组织或句法，容易使中国人觉得过分的重复，中国文字一向喜欢简洁，所以要在不影响原义的条件下，刊削冗长或重复的字句。

（九）润文。有时润文与刊定二人合作，或只设一人。刊定的工作多半是删削；润文的工作多半是增益。如心经中说：“色不异空。空不异色，…………是诸法空相，不生不减，不垢不净，不增不减，是故空中无色，无受想行识。”句中“是故”二字梵文所无，是加上去的。

（十）梵呗。用高声念经的调子把新译的经朗诵一遍，以验其是否顺口顺耳。因为佛经总是要人念诵的。

除了上述的十部，必须由僧众选拔外，尚有若干不限人数的僧众来听译主讲说新译的经，如有疑难，可以随时发问讨论，所以不论在教义方面，在文字方面，若有一字的不妥，不但通不过这十重关卡，即使这十个人一时有所忽略，也很难逃过几百人听众的讨论和辩难。同时朝廷为了郑重这种事业，还要派钦命大臣在译场作监护大使，有时在开始翻经的第一天，皇帝还亲自到译场担在“笔受”的工作。以隋唐时代中国人力财力之盛，国内局面安定统一，国君敕集海内第一流的人才参加翻译的工作，当然所翻的经本质与量均超过前代远甚。