说到涅槃，一般人以为佛教所说的涅槃，就是死了的意思，这是极大的错误。
涅槃，又称圆寂：德无不备称圆，障无不净称寂。道德完成，就是圆；业障净尽，就称为寂。
所谓涅槃、圆寂，它要具备常乐我净四种特性。也就是说，涅槃、圆寂是恒常的，是安乐的，是真我的，是清净的。舍利弗尊者曾经论说涅槃的意义，他说：把贪欲永远除尽，把嗔恨永远除尽，把愚痴永远除尽，把一切烦恼永远除尽，那就叫做涅槃。所以，涅槃可以说就是一个人的人格完成的意思，佛陀在金刚座上，菩提树下成等正觉，那就叫做涅槃。
所以，涅槃的意思就是：涅槃是佛教最高理想的境界。涅槃是佛陀追求真理的目标。涅槃是人类思想最深的探索。涅槃是最有价值的人生。涅槃是人生最究竟的归宿。涅槃是丰富幸福的乐土。涅槃是宇宙之源、万物之本。涅槃是最美满、最常乐我净的一个境界。
《出曜经》说：无病第一利，知足第一富，善友第一亲，涅槃第一乐。涅槃是世间最安乐的。所以，我们学佛的人千辛万苦，也就是为了这个常乐我净，最究竟的涅槃。不过，证悟涅槃的人，并非就要离开世间，他只是离开了生死，离开了烦恼。证悟涅槃的人，因为智慧故，不住生死；因为慈悲故，也不住于涅槃。可以说，成道的人，他在哪里？一样在生死里广度众生，一样在涅槃里享受寂静之乐。所谓应无所住而生其心，不住而住，那就是涅槃。
所以，涅槃的境界是：完全的平静；最高的妙乐；持续的幸福；福慧的完成；彻底的离欲；究竟的解脱；永恒的自我；真实的世界。
摘自：星云法师《六祖坛经讲话》
文章转自微信公众号：南京鸡鸣寺
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