无常、苦、空、无我
很多出家人听到世尊一定要涅槃，都感到忧愁，哭着跟佛陀说：
世尊！快说无常、苦、空、无我。世尊！譬如一切众生迹中，象迹为上，是无常想亦复如是，于诸想中最为第一。
这些阿罗汉还没有发心求大乘法，他们认为无常想是最好的法，因为它能够除一切想，可以让你证涅槃。修行的方法有高下之分，就像没有一座山可以比得过须弥山，没有一个比得上转轮圣王，世尊用种种譬喻说无常想是最尊最贵最好的法。迹就是踩出来的脚印，所有的动物当中，大象踩出来的脚印最大。鲸比象还要大，但是鲸不会有脚印。
若有精勤修习之者，能除一切欲界欲爱、色无色爱、无明、憍慢及无常想。
从欲界欲爱一直到无明、憍慢都是属于声闻人要灭掉的十种烦恼（五下分结和五上分结），这我们不详细说。你看到「及无常想」，无常想也要把它消灭掉，你可能会觉得有点奇怪。其实一点也不奇怪，因为佛教的涅槃远离一切法相，所以最好的修行法门，不但能把其他法相灭掉，甚至也能够把自己这个修行法门的法相消灭掉，这样才是最好的法门。无常想本身也是想，无常想也在无常的范围，所以它可以把自己也对治掉。临终的时候，如果还有无常想，是入不了无余涅槃的，因为无常想也是五阴的造作。
这个法义很重要。修行人必须离开一切的想念，乃至不能想修行的方法，甚至也不能想念涅槃，这样才能顺入涅槃。顺入涅槃是说他的五阴已经不再造作，七转识不再攀缘，在这种状况之下顺入涅槃。注意一下喔！这个差别很大，你想要入无余涅槃，这个「想」就是造作，属于想阴和行阴，五阴相现前，就入不了无余涅槃。能够入无余涅槃的人在临死的时候没有造作之想，这个是声闻法修习的关键所在。无常想对治其他的法相以后，还可以反过来对治自己，就好像一个人拿了一把锋利的弯刀，把自己的头砍掉，能够对治的也被自己给对治掉了。无常想就是这样，对治一切的想，最后也把自己断掉，这样才可以离开一切的法相，取证无余涅槃。
这些阿罗汉其实是重述世尊先前在《杂阿含经》的教导：
譬如一切众生迹，象迹为大……譬如阎浮提一切诸河，悉赴大海，其大海者，最为第一……譬如日出，能除一切世间暗冥……譬如转轮圣王，于诸小王最上、最胜。如是，无常想修习多修习，能断一切欲爱、色爱、无色爱、掉、慢、无明。[1]
《杂阿含经》说声闻法里面最好的法就是无常想。《心经》《法华经》《大般涅槃经》等大乘经说最胜妙的法是般若波罗蜜，只有跟它相当的，没有更好的。有的人可能会问：「佛教不是讲诸法平等吗？为什么要分别高下呢？」其实，诸法平等是站在大乘胜义谛的立场而说的，在世俗谛中，还是有高下之分。况且，你要是真的知道诸法平等，一定知道般若波罗蜜是最好的修行方法，不用再去找别的方法。要是你不会契入大乘胜义谛，小乘的胜义谛也很好，无常想可以让你契入声闻乘的胜义谛，所以它是声闻乘最好的法。白骨观、不净观、数息虽然也是佛教承认的修行法，但都比不上无常想。因为那些方法，是共外道的，必须经过转折，加上佛教的义理，才能契入胜义谛的无相境界，而无常想可以除一切想，甚至也可以除掉无常想，所以它是声闻乘最好的法。
数息、白骨观、不净观，虽然比不上无常想和般若波罗蜜，还是比较正规的法门。有些法门古怪到让人受不了，可以用索隐行怪来形容，大家不必被这些奇怪的法门给迷惑了。双身法就是索隐行怪，好好一个修行人，男的要找女的，女的要找男的，两个做爱说是修行。有些人把这种法门吹嘘到比天还高到，你要看到底有没有事实和经教的依据。讲到这里，我心里面很难过，因为我的朋友就有人相信这种话而去修这种法，烦恼越修越重。
还有人会教你炼丹、服药、练气功等等，你就问他：「你这个真的是最好的法吗？佛经讲声闻法最好的法是无常想，大乘法最好的法是般若波罗蜜，没有更好的。」如果你觉得般若波罗蜜还不够，顶多再修普贤行愿，不要去修奇怪的法门，那只会浪费你的时间而已。你可能会问：「如果单修般若波罗蜜，而不修普贤行愿和一切善法，难道可以成佛吗？」其实，修一切善法也是般若波罗蜜的内涵，你要真懂得般若，就会离一切相修一切善法，这时候自然就会修普贤行愿，乃至一切的善法。我们要掌握总持门，把所有的知见和行持全部摄归一个法，这样才能跟不二法门相应。
世尊！如来若离无常想者，今则不应入于涅槃；若不离者云何说言「修无常想，离三界爱、无明、憍慢及无常想」？
如果如来你会离开无常想的话，你就不应该入于涅槃。因为按照声闻人的观念，蕴处界无常，会有种种的痛苦，所以必须远离，入无余涅槃。如果佛世尊真的离开无常想，何必跟声闻人一样入涅槃？如果你离不开无常想，又何必告诉我们「要修无常想，以便离开欲界爱、色界爱、无色界爱、无明、我慢和无常想」？
这是在离和不离上面作文章，真正的佛法是应该是离而不离，不离而离。他们又说：
世尊！譬如帝王知命将终，恩赦天下，狱囚系闭悉令得脱，然后舍命；如来今者亦应如是度诸众生，一切无知无明系闭皆令解脱，然后乃入于般涅槃。我等今者皆未得度，云何如来便欲放舍入于涅槃？
这是一个譬喻，有的帝王知道自己快没命了，就大赦天下，把监狱里面的犯人都放出来。如来你现在要入涅槃，但我们还受到无明的系缚，你应该把我们无明系缚解除掉才可以入涅槃。
无明有很多种，阿罗汉所断的无明叫做一念无明，一念无明就是五上分结跟五下分结。另一种无明叫做无始无明，不知道一切的种子有什么功能差别称之为无始无明，也就是说，只要未证一切种智就会有无始无明。这些阿罗汉已经断掉一念无明，所以他们讲的无明是无始无明，他们说：「我们现在都还有无明，世尊怎么可以入了涅槃，我们以后要怎么办？」
下面的经文也是声闻人为了劝请世尊莫入涅槃而说的话，我们就不解释了。其中的 「非母母想，非姊姊想」是说：「这个人不是我的妈妈，我把她当成妈妈；不是我的姊姊，我把她当成姊姊。」这个比较有趣，我们来谈谈。这类的句子，在《金刚经》有很多，例如：「诸微尘，如来说非微尘，是名微尘。如来说世界非世界，是名世界。」这是在讲，一切有为法都是第八识流注种子所现起的功能差别，所以所谓的「微尘」「世界」等等的假名，只是随顺世俗而说，并没有真正的微尘、世界；乃至一切的法相，也是如此。同样的道理，「非母母想，非姊姊想」，并不是认错人，而是说你此世的母、姊其实都是第八识所变现出来的五蕴身，在无量劫当中，大部分的时间并不是你的母、姊；如果就第八识而言，根本什么都不是！这个刚好跟《金刚经》的法义完全吻合。
很多人不懂得这个道理，所以要是妈妈去世了，他就会很感叹：「人皆有母，我独无！」这就是取相分别。大乘见道位以上的菩萨，知道五蕴不真实，只有第八识真实，五蕴既然不真实，基于五蕴所生的亲属关系当然更不真实。声闻见道位以上的修行人也会知道，五蕴与「我」不相异，那个「我」则是众生平等，并不是谁的妈妈。有这种见地，并不妨碍世俗上尽孝道，因为你既然没有挂碍，自然可以随顺一般人的想法。如果你的母亲口渴要喝水，你既然不会取相分别，倒一杯水不过是举手之劳，立刻就做了。恶人取相分别，看到的是「贫穷、无知、懒惰的老女人，只会茶来伸手，饭来张口」；善人取相分别，看到的是「对母亲应该尽孝」。因为取相分别的缘故，便有六道轮回，恶人下三恶道，善人生于人天。你如果不取相分别，你就不会受到这些法相的系缚，能够于相而离相，于念而离念，经常安住在本来自性清净涅槃当中。
于相而离相，意思是说，在世俗谛上你还是会知道「妈妈口渴要喝水」，但是在胜义谛上，你知道这一切都是第八识流注种子所现起的功能差别。就好像玩网络游戏的人，他在取宝物的时候，知道宝物是虚妄的。于念而离念，意思是说，在世俗谛上你还是会起各种念，但是以胜义谛来说，这些念也是第八识流注种子所现起的功能差别，有念、无念皆是如此，又何必强行压制念头的起伏？你只要掌握这两句话的意思，就可以发起轻安，成就修所成慧。接下来，只要机缘到了，你就会突然现观到第八识具体的作用，能够同时在世俗谛当中分别观察，又能够安住在胜义谛的无分别境界里面，这是大乘见道者所安住的实相般若。
声闻人没有办法这个样子，他们在修习无常想当中，碰到有造作相现起，要立刻用解脱知见对治，不再起造作之想。像菩萨所修的善法，往往是很麻烦的，声闻人的修证越好，就越没有办法做。声闻人没有办法修菩萨行的原因就在这里。大乘见道位以上的菩萨，他可以在利益众生的同时，同时安住在远离一切法相的境界里面；这是因为他们有超胜的见地与修证方法，这不是声闻人可以比拟的。
现在这些声闻人跟佛陀讲：「我们还没有证得大乘法，你不应该舍弃我们入涅槃。」他们又说：
世尊！譬如有人叹芭蕉树以为坚实，无有是处；世尊！众生亦尔，若叹我、人、众生、寿命、养育、知见、作者、受者是真实者，亦无是处；我等如是修无我想。世尊！譬如浆滓无所复用，是身亦尔，无我、无主；世尊！如七叶花无有香气，是身亦尔，无我无主；我等如是，心常修习无我之想，如佛所说：『一切诸法无我、我所，汝诸比丘应当修习，如是修已则除我慢，离我慢已便入涅槃。』世尊！譬如鸟迹，空中现者，无有是处；有能修习无我想者而有诸见，亦无是处。
如果有人以为芭蕉树很坚实，根本毫无道理。要是把芭蕉树一叶一叶地扒下来，你会发现根本就没有树干。这些拼凑出来的因缘所生法，你硬要说有什么我、人、众生、寿命那些东西，根本没有道理。我们声闻人用这种方式修无我想，五阴将来一定都会坏灭，找不到常住可以称之为「我」的东西。
他们讲的都是正确的声闻法，没有过失可说。所以世尊称赞这些比丘： 「善哉！善哉！汝等善能修无我想。」这些声闻比丘又说：
世尊！我等不但修无我想，亦更修习其余诸想；所谓苦想、无常想、无我想。世尊！譬如人醉，其心愐眩，见诸山河石壁草木、宫殿屋舍、日月星辰，皆悉回转。世尊！若有不修苦无常想、无我等想，如是之人不名为圣；多诸放逸，流转生死。世尊！以是因缘，我等善修如是诸想。
「我们除了修无常想之外，我们还修无我想，还有苦想、无常想。世尊啊！就好像一个人喝醉酒，躺在地上，看山河大地都在旋转。不修苦想、无我想、无常想的的人不能叫做圣人，他们是放逸偷懒的人，会在六道轮回当中不断流转。因为这个缘故，我们善于修习这样子的无常想。」他们在表达自己对声闻法的肯定。
[1]《杂阿含经》卷10(CBETA, T02, no. 99, p. 70, c15-25)
