我们来看憨山大师出家的一个因缘，出自《憨山老人年谱自序实录》，是憨山大师自己叙述的。
憨山大师七岁的时候，叔叔对出家前的憨山大师非常钟爱，父母送憨山大师去私塾读书。
有一天，叔叔死了，尸体就在床上。憨山大师刚刚读书回来，母亲就故意哄他，说：“叔叔睡着了，你可以把他叫起来。”
于是，憨山大师就叫了几声“叔叔”。
而婶母（叔叔的妻子）内心非常痛苦，就在那里大哭：“天啊，哪里去了啊！”因为丈夫死了，所以她就在那里哭天喊地的。
这时候憨山大师就愕然怀疑，问母亲：“叔叔的身体明明就在这里，又往哪里去了呢？”为什么婶母说“哪里去了”呢？
于是母亲就告诉他实话：“你叔叔死了。”
因为这时憨山大师只有七岁，所以他就问：“死了向什么处去呢？”当然这也没有答案，就是一直怀疑着。
后来不久，次婶母生了一个孩子，母亲带着憨山大师去看，见到婴儿就一点点大，他就问母亲：“这么小的孩子，是怎么到婶母的肚子里去的呢？”
他的母亲就打了他一巴掌，说：“痴子！”这是一个疼爱的称呼，因为这个问题一般在大人看来很可笑。
然后母亲又问他：“那你又是怎么入你娘胎腹中的呢？”
当然，憨山大师那个时候答不出来，但是内心一直在怀疑。
“由是死去生来之疑，不能解于怀矣。”这也是憨山大师宿世的大善根。这些祖师大德宿世本身就有这样的大善根、大智慧，所以七岁的时候就在考虑“死去生来”的问题。而我们现在许多人，恐怕七十岁了还不会去考虑这个问题。
憨山大师从小就在考虑生死的问题，可以说已经想出离了。
另外还有一件事，也是出自《憨山老人年谱自序实录》。
憨山大师十岁时，母亲逼着他读书，憨山大师就问：“读书干什么呢？”
母亲说：“做官。”
而做官最多做到宰相，憨山大师就问：“做了宰相，最后又能怎么样呢？”
他母亲就回答：“罢。”总有罢的时候。
憨山大师就说：“既然罢了，那有什么意思呢？”
后来母亲就说：“怕你没有福报。如果你有福报做一个不罢的，除非你出家修行。”
听了之后，憨山大师就立下志愿，将来要出家修行，要做一个比宰相还要殊胜的，永远不会被罢免。——仁禅法师《佛说无量寿经讲记》
【原文】
（一）予年七岁，叔父钟爱之，父母送予入社学。一日叔父死，停于床。予归，母绐之曰：汝叔睡，可呼起。乃呼数声。婶母感痛，乃哭曰：天耶，哪里去也！予愕然疑之，问母曰：叔身在此，又往何处耶？母曰：汝叔死矣。予曰：死向甚么处去？遂切疑之。
未几，次婶母举一子。母往视，予随之，见婴儿如许大，乃问母曰：此儿从何得入婶母腹中耶？母拍一掌云：痴子，你从何入你娘腹中耶！又切疑之。由是死去生来之疑，不能解于怀矣。
（二）予十岁，母督课甚严，苦之。因问母曰：读书何为？母曰：做官。予曰：做何等官？母曰：从小做起，有能，可至宰相。予曰：做了宰相，却何如？母曰，罢。予曰：可惜一生辛苦，到头罢了，做他何用？我想只该做个不罢的。
母曰：似你不才子，只可做挂搭僧耳。予曰：何为挂搭僧？有甚好处？母曰：僧是佛弟子，行偏天下，自由自在，随处有供。予曰：做这个恰好。母曰：只恐汝无此福耳。予曰：何以要福？母曰：世上做状元常有，出家做佛祖岂常有耶？予曰：我有此福，恐母不能舍耳。母曰：汝有此福，我即能舍，私识之。
