位于江西九江县南庐山西北麓。为我国佛教净土宗（莲宗）发源地。东晋太元六年（381），慧远于此建寺讲学，并创莲社（白莲社），倡导弥陀净土法门，国内外名僧雅士多来此结社念佛，后世遂推尊慧远为净土宗始祖。唐时最盛，有殿、厢、塔、室三一○余间。唐武宗会昌法难后，宣宗尝敕修之。宋元丰年间，神宗敕令改称“东林太平兴国禅院”。元至大年间，普度于此撰“庐山莲宗宝鉴”，宣扬莲宗教义。扬州高僧鉴真东渡日本前，曾来此寺，后与寺僧智恩同渡日本讲经，慧远东林净土宗之教义亦随之传入日本；日本东林教即以慧远为始祖。
寺前有虎溪，相传慧远志心修行，送客不过虎溪桥。诗人陶渊明、道士陆修静常来此谈儒说道，一次送陶、陆出门，边走边谈，不觉已过桥，神虎吼叫不止，三人相视大笑，此即“虎溪三笑”典故之由来，至今传诵不绝。寺东之罗汉松相传为慧远所栽植。古松旁为护法殿，内供奉金面金身之弥勒和韦驮像。正殿名为神运宝殿，供奉释迦、文殊、普贤、阿难、迦叶等塑像。殿两侧为十八高贤、三笑二堂。殿之前后有聪明泉、石龙泉、白莲池、出木池等古迹，并有晋之石塑、唐之经幢、唐明清三代之文物碑刻。历代文人游此者甚众，李白、白居易、柳公权、陆游、王阳明等均曾于此题诗立碑。 p3298
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