为“有宗”之对称。指主张一切皆空、般若皆空之宗派。大乘之般若思想即其代表，以宣扬中道之空观为主。从主张诸法皆空之龙树、提婆之教系中，相对于小乘教俱舍宗之有宗而言，指成实宗；相对于大乘法相宗（唯识）而言，则指三论宗。
成实宗主张人、法皆空，所说之空义胜于有部宗、俱舍宗等之仅说人空。三论宗则主张空、有皆无，以“诸法皆无所得”之空为宗义。又禅宗亦称空宗，主张佛、魔皆空，以言语思辨为闲葛藤而排遣之。此外，有称佛教为空宗者，以佛教主张诸法无我之故。［大乘起信论义记卷上、原人论、宗镜录卷三十四］（参阅“空有论争”3473） p3477
