梵语 āyus。与命（梵 jīvita）、命根同义，故又称寿命。即指由先前所作之行为（即业力）而生于此世直至死亡之持续期间，具有执持我人身体之暖（即体温）与识（即心识）之作用。俱舍宗与唯识宗以命根为不相应行法之一。如此，则寿执持暖、识，暖、识复还执持寿，两者具有相依之关系，然临死时，寿、暖、识三者终必由肉体离去。
有关“寿”与“命”之异同，诸论所说不一，大毗婆沙论卷一二六共举出十四种说法，俱舍论卷三仅取其主要之三说，即：(一)寿与命无别，出自品类足论卷十五、发智论卷十四。(二)以先世之业果为寿，而以现在之业果为命，乃婆沙论之第十四说，即妙音尊者所说。(三)以一期久住为寿，而以刹那暂住为命，乃婆沙论之第六说。三说之中，俱舍论取第一说之立场，唯识家亦依此说，天台家取第三说，即出于唯识论述记卷二本、止观辅行传弘决卷一之四等。止观辅行传弘决卷七之三（大四六·三七四上）：“一期为寿，连持曰命；一期连持，息风不断，故出入息，名为寿命。”另据俱舍论光记卷五之说，命者，活之义，所以彰显念念相续之义；寿者，期间之义，所以揭示一期住之义。
关于寿命之体，印度胜论学派将之摄于十句义中“德句义”之“行”，所谓“行”，即势用之义，盖物之相续连持乃依“行力”，譬如箭离弦而未堕地之间有一恒行不息之势用。正量部主张寿命具有实体，经多时而住，故有情生存，其实体之初起为“生”，实体之终尽为“灭”，生灭之间为“住异”。又说一切有部主张寿具有别法，即为命根，有实体，能执持暖、识。经部亦认为寿有别法，然看法略异，乃以同分（诸有情之身形业用乐欲等辗转相似之因）被前业所引而住时之势分称为寿；譬如谷种等，由种子之力而出芽，乃至熟时不腐烂之相续势分。成实论与唯识论之说大致与经部相同，尤以唯识论之意，谓寿为亲生第八识之名言种子被前世之业所引而持身之差别功能。盖大小乘皆谓寿体即为命根，然命根之解释各异。
据华严经探玄记卷十五载，命又可分为三种：(一)报命，谓不舍暖、识，众同分不退之间，以不相应行为性，受前业果报之寿命，故称报命。(二)戒命，谓不破戒，故不失比丘法。盖比丘以戒行为生命，故以净戒为体，故戒命又称净命；反之，不依于戒，住于邪见而生活者，称为邪命。(三)慧命，谓依于不放逸，故不退正法而以正慧为生命。［俱舍论卷五、品类足论卷一、成唯识论卷一、摩诃止观卷四下、玄应音义卷二］（参阅“寿暖识”5774） p5770
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