乃日本十大寺中所供养之密藏陀罗尼之百万小塔。据续日本纪卷三十载，天平宝字八年（764）平定惠美押胜之乱，孝谦天皇依无垢清净光陀罗尼经所说，为镇护国家及忏悔灭罪，而造立高四寸五分，基径三寸五分之木造三重小塔一百万座，内置根本、自心印、相轮、六度等陀罗尼。宝龟元年（770）四月全部完成，将塔分置于十大寺（南都七大寺与摄津四天王寺、近江崇福寺、大和弘福寺），各寺即营建堂院安置之，称为小塔院，或称万塔院。其中，法隆寺现今约存有四万座塔。
各塔之塔身部分由桧木构成，相轮部分由桂木组成，总高约二十三公分（少数大型者有四十五公分）。将相轮部卸下，则塔身之空处，藏有用黄麻纸印刷（有少数是书写）之无垢清净光陀罗尼经中所说之陀罗尼，长约六至七公分，宽约四十七至六十公分。据推测，此陀罗尼可能采铜板印刷，乃日本最早之印刷品，或谓亦为现存世界最古的印刷物之一。［东大寺要录卷一、卷四、元亨释书卷二十三、国宝目录、百万小塔肆考］（参阅“塔”5421） p2497
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