梵语 nāga，巴利语同。音译那伽、曩誐。八部众之一。群龙之首，称为龙王或龙神。一般谓龙为住于水中之蛇形鬼类（或谓属畜生趣），具有呼云唤雨之神力，亦为守护佛法之异类。经典中有关龙之故事甚多，并绘有种种龙王像。梵语 nāga 为蛇之神格化，在印度神话中，乃人面蛇尾之半神，种族有一千，为迦叶波（梵 Ka?yapa）之妻歌头（梵 Kadru）所生，住于地下或地下龙宫（梵 pātāla）。又印度自古以来即有称为那伽之种族，其种族有多数之种别，非属于雅利安人种，散居于现今印度东北阿萨密（Assam）地方及缅甸西北部等地，崇拜龙蛇。又龙城（梵 Nāgapura）之名，今仍存于各地。关于龙王教化等之故事，或意味那伽种族之归依佛教。
据正法念处经卷十八畜生品载，龙王摄属于畜生趣，乃愚痴、瞋恚之人所受之果报，其住所称为戏乐城，分为法行龙王、非法行龙王二种。法行龙王有七头，如象面、婆修吉、得叉迦、跋陀罗等诸龙王，瞋恚之心薄，忆念福德，随顺法行，故不受热沙之苦，以善心依时降雨，令世间五谷成熟。非法行龙王有波罗摩梯、毗谋林婆、迦罗等龙王，不顺法行，行不善法，不敬沙门、婆罗门之故，常受热沙之苦，以恶心起恶云雨，令一切五谷皆悉弊恶。又长阿含经卷十九龙鸟品载，龙有卵、胎、湿、化生等之别，为卵、胎、湿、化生等四种金翅鸟所吞食。
据佛母大孔雀明王经卷上载，龙王或行于地上，或常居于空中，或恒依妙高山，或住于水中。或一首、二头乃至多头之龙王。或无足、二足、四足乃至多足之龙王等。此外，亦有守护佛法之八大龙王，及“龙女成佛”之记载。
至于中国古代所信仰之龙，则指一般所谓“长鳞动物”，于春分之际登天，秋分之际入地。有鳞者，称为蛟龙；有翼者，称为应龙；有角者，称为龙；无角者，称为螭龙；不升天者，称为蟠龙。至如比喻天子为龙者，则有所谓“龙颜”、“龙座”之说。［中阿含卷二十九龙象经、过去现在因果经卷一、普曜经卷二、修行本起经卷上、佛本行集经卷一、大智度论卷三、卷十四、卷三十、大唐西域记卷三、卷八、慧琳音义卷九］ p6375
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