(一)梵语 catvāra ārya-vaj?āh，巴利语 cattāro ariya-vajsā。四种能生众圣之种子指衣服喜足圣种（巴 itarītara-cīvara-santutthiyā vanna-vādī）、饮食喜足圣种（巴 itarītara-pinda-pāta-santutthiyā vanna-vādī）、卧具喜足圣种（巴 itarītara-senāsana-santutthiyā vanna-vādī）、乐断乐修圣种（巴 bhāvanārāmo hoti bhāvanārato pahānārāmo hoti pahānārato vanna-vādī）。前三者为随得食、衣、住之喜悦而满足，均令人知足少欲，后一种则言断烦恼、修圣道之欣悦，从而引生圣果，故称为圣种。［中阿含卷二十一说处经、集异门足论卷六、大毗婆沙论卷一八一、俱舍论卷二十二］
(二)即四依法（梵 catvāro ni?rayāh，巴 cattāro nissayā）。系比丘所应依用之四种行法。又称四贤圣族。为与法四依、人四依区别，故特称行四依。以四依法能生圣道，为圣道之种子，故称四圣种。即着粪扫衣（梵 pajsukūla）、常行乞食（梵 pinda-pāta）、依树下坐（梵 vrksa-mūla）、服陈弃药（梵 pūtimuktabhaisajya）四者。
据大乘义章卷十一所载，佛陀宣说此四法之原因：(一)为破除比丘对饮食所生起之恶欲，故说常行乞食。(二)为破除比丘对衣服所生起之恶欲，故说着粪扫衣。(三)为破除比丘对房舍卧具等所生起之恶欲，故说依树下坐。(四)为破除比丘对医药所生起之恶欲，故说服陈弃药。［四分律卷三十五、卷四十八、四分律删补随机羯磨卷上、四分律行事钞资持记卷上一、翻译名义大集］（参阅“四依”1702、“行四依”2552） p1787
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