指十八位永住世间护持正法之阿罗汉。以其为应受人天供养之真人，故又称十八应真。经典中有十六罗汉之记载，而无十八罗汉之说。最早画十八罗汉者，有西元十世纪时之张玄及贯休，其后沙门觉范与大文豪苏东坡皆曾对此颂赞，且苏东坡所题之十八首赞文，每首皆标出罗汉之名，于十六罗汉之外，以庆友尊者为第十七罗汉，以宾头卢尊者为第十八罗汉。实际上庆友即难提蜜多罗，为著「法住记”之人；宾头卢即宾度卢颇罗堕，原已列为十六罗汉之首，此乃因不熟经典、不解梵语所致之误。然因此而使十六罗汉逐渐发展为十八罗汉。自元代以来，多数寺院的大殿中皆供有十八罗汉，且罗汉像之绘画及雕塑一般亦多以十八罗汉为主，自此，十八罗汉在我国远较十六罗汉普遍。此外，另有加上迦叶尊者、军徒钵叹尊者为十八者；西藏地区或加达摩多罗、布袋和尚，或加降龙、伏虎二尊者，或加摩耶夫人、弥勒二者。［佛祖统纪卷三十三］（参阅“十六罗汉”394） p359
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